省市领导张昌尔（左二）、丁凤英（右二）、马清明（左一）、李红云（右一）等，为炎帝神农大殿奠基。 （本报记者摄）
　　　　本报讯 记者荣国、董斌、通讯员承斌、金伟报道：浓雾渐收，阳光如金。12月8日上午，九龙山（烈山）上彩旗招展、鼓乐喧天、人声鼎沸，省、市、区领导和当地民众数千人共同揭开炎帝神农故里新景区建设的序幕。
　　　　上午10时许，省委常委、宣传部长张昌尔宣布，“炎帝神农故里新景区建设开工！”十数台大型推土机、挖掘机一齐开动，机声隆隆，掌声如潮，鞭炮齐鸣，古老的烈山迎来了前所未有的文化旅游开发热潮。
　　　　省政协常务副主席、省炎黄文化研究会会长丁凤英，省委宣传部副部长陈连生，省炎黄文化研究会常务副会长兼秘书长王正强，省旅游局副局长刘俊刚，市委书记马清明，市长李红云，市委副书记冯仲凯、刘安民，市政协主席樊建国，市领导肖伏清、雷文洁、万学斌、涂胜华、余俊杰、黄志群，军分区政委向用海，市老领导童宗明、胡清兰和市直单位、曾都区委、人大、政府、政协负责人，炎帝神农故里风景区干部群众出席开工仪式。李红云主持开工仪式。
　　　　炎帝神农“生烈山”。近年，我市下决心开发这一大品牌文化资源。启动了新规划。规划总面积1.71平方公里，静态投资2.5亿元。分为“五区”：寻根谒祖朝圣区、圣迹观光体验区、民俗商贸及文化展示区、旅游服务及城镇发展区和烈山自然景观区；“十大核心景点”：九孔桥、圣火广场、圣火坛、谒祖广场、炎帝神农雕像、炎帝神农大殿、纪念柱、功德殿、万法寺、大宗祠。此次动工建设的主要是烈山湖的整治、功德殿的整修以及谒祖广场、景区环行路的兴建等工程。
　　　　丁凤英致辞说，开发建设好炎帝神农故里，对于弘扬炎帝神农文化和精神，凝聚海内外华人力量，推动湖北经济发展，建设文化强省，促进中部崛起，具有十分重要的意义。希望随州市委、市政府进一步加强领导、抢抓机遇，通过加大开发建设力度，确立炎帝神农的品牌形象，将炎帝神农故里打造成世界华人寻根谒祖的圣地、国家4A级风景名胜旅游胜地、中华民族五千年文明发源地、中华民族爱国主义教育基地。
　　　　华夏悠悠文明史，烈山脚下是源头。马清明讲话说，开发建设好炎帝神农故里，打造世界华人谒祖圣地，是随州人民义不容辞的责任。要按4A级标准规划设计景区，力求展现炎帝神农的伟大功绩和人文精神，再现炎帝神农深厚的文化内涵，为炎黄子孙谒祖和观光营造出“雄伟、庄严、肃穆、古朴”的圣地氛围。希望全市各相关单位尽心竭力为工程建设排忧解难，确保工程建设顺利开展。
　　　　雷文洁表示，建设好炎帝神农故里景区是“文化随州”的重要内容。要把炎帝神农文化打造成湖北重要的文化品牌。
　　　　曾都区委书记谭志勇，市交通局局长陈家堂在开工仪式上发言：加快进度，保证质量。
　　　　建设世界华人寻根谒祖的圣地，企盼正在变为行动。现场许多人为见证这一历史时刻的到来而感到激动。厉山镇神农村村民黄长树说：“老祖先是个大品牌，景区建设好了，可以带动旅游业的发展，帮我们老百姓增收致富。”
　　　　省市区领导挥锹铲土，为炎帝神农大殿奠基，还栽下了一批纪念树。