护照（passport）是一个国家的公民出入本国国境和到国外旅行或居留时,由本国发给的一种证明该公民国籍和身份的合法证件。
　　　　护照一词在英文中是口岸通行证的意思。也就是说,护照是公民旅行通过各国国际口岸的一种通行证明。所以,世界上一些国家通常也颁发代替护照的通行证件。
　　护照的种类有哪些？
　　　　目前世界上大多数国家颁发的护照,一般可分为外交护照、公务护照和普通护照三种；个别国家只发一种护照(如英国)；少数国家发两种护照(如印度和巴基斯坦等)；也有的国家发四五种护照(如美国和法国等)。
　　　　我国政府颁发三种护照,即外交护照、公务护照和普通护照。
　　　　一般公民(即平民百姓)使用的护照为普通护照。在我国,普通护照又分为两种,一种是因公普通护照（紫色的）,一般发给国家派出的研究生、留学生、访问学者和工程技术人员等,这种护照由外交部或地方外办颁发。另一种是因私普通护照（枣红色的）,由国家公安部或公安部授权的各地公安机关颁发给因私事前往外国或旅游居住在国外的本国侨民使用的护照。
　　　　护照有一定的有效期限，2007年以前因私普通护照有效期一般为5年，可以延期两次，每次不超过5年。从2007年开始一般都是10年了。申请办理《因私普通护照》需要15个工作日。特殊紧急情况，可以申请办理加急手续。
　　湖北新航线国际旅行社建议广大市民，在空闲时可提前办好护照，避免需要出行时花时间办理护照，因赶不上团期而遗憾。