新华社9月15日电 继今年3月美国第五大投资银行贝尔斯登因濒临破产而被摩根大通收购近半年之后，华尔街再次爆出令人吃惊的消息：美国第三大投资银行美林证券被美国银行以近440亿美元收购，美国第四大投资银行雷曼兄弟因为收购谈判“流产”而面临破产。在此之前很难有人能预料到，前后仅半年时间，华尔街排名前五名的投资银行竟然垮掉了三家。
　　　　拥有158年历史的雷曼兄弟由于涉及次贷亏损严重，公司股价一年内已下跌了近95%。曾经在美国抵押贷款债券业务上连续40年独占鳌头的雷曼兄弟被迫寻找买家。由于美国政府拒绝为这次收购提供保证，包括美国银行、英国巴克莱银行等潜在收购者14日相继退出谈判。雷曼兄弟公司15日凌晨发表声明说，该公司将于当日向法院递交破产保护申请。
　　　　由于出手救助贝尔斯登而在国会遭到诟病，美国政府在雷曼兄弟的援救行动中扮演起黑脸的角色，任何的担保和私下交易都被拒绝，雷曼公司如同一条在沙滩上的鲸鱼，只剩下喘息。
　　　　而就在雷曼公司陷入绝境的同时，拥有94年历史的美林公司也在美联储的压力下匆忙出售给了美国银行。在美林和美国银行的交易中，美联储扮演着十分关键的角色。在截至9月12日的一周里美林证券的股价跌幅高达36%，市值缩水150亿美元。
　　　　有人用“百年一遇的大地震”、也有人用“金融飓风”一词比喻这场危机，无论哪种比喻，目前的这场风暴给人带来的冲击让人联想到1929年的美国经济大萧条。