美国科幻作家詹姆士·贝利曾在40年前，也就是1968年发表 《40年后的未来》一文，预言2008年11月18日会是什么样子，对40年后的地球和人类生活进行了大胆猜想。当然，他的有些预言并没有变成现实，其中：
　　　　五项已经实现的正确预言
　　　　1.网上购物
　　　　1968年预言：未来的购物者不必再因为人多拥挤而苦恼，他们可以通过电子设备浏览任何一家商店的货物。
　　　　2008年的实际情况：对还处在电话购物和超级市场的作家来说，贝利能预见到数字分销和网上定货的时代，确实令人吃惊。现在网上购物让他在1968年的预言变成了2008年的现实。
　　　　2.家用电脑崛起
　　　　1968年预言：“2008年，对家庭来说最重要的一样东西就是电脑。电脑将被用来处理旅行预约、传递电话信息、记录生日和纪念日、计算税金，甚至还用来计算每月的水费、电话费和其他方面的支出。”
　　　　2008年的实际情况：你能想象得出今天如果没有电脑世界会变成什么样子吗？贝利确实将目光锁定在这项技术的连通性上，以及这种连通性如何融入我们的生活上。和他的预测一样，电脑不仅变成了家庭的中心，它还是每一个人必不可少的社交和理财工具。
　　　　3.手提电脑和电子邮件
　　　　1968年预言：“一位商业伙伴想要一张你公司为运动船只生产的一种新型马达的图纸。于是你伸手拿出公文包，在一个看起来像电视屏幕的东西上用跟铅笔一样细的红外线闪光灯画出草图。”
　　　　2008年的实际情况：随着触摸屏技术不断提高，超薄电脑变得越来越普遍，我们经常见到一些人利用一根触控笔操作电脑。同样，设计者和插画作家也利用电脑创作数字透视图，并通过网络把邮件发给他的商业合作伙伴。
　　　　4.太空游
　　　　1968年预言：“另一种度假方式是在太空旅馆里。人们搭乘火箭前往那太空旅馆，再乘坐火箭返回地球，其间可以遥望美丽的地球和月球，这将是一次难忘的度假之旅。”
　　　　2008年的实际情况：我们确实拥有正在萌芽中的太空旅游业，到目前为止，已经有7名游客送入太空轨道。第一名太空游客是丹尼斯·提托，他于2001年进入太空，最近的一位太空游客是理查德·加利奥特。未来的轨道旅行将变得更加频繁。理查德·布兰森的私人太空旅行公司维京银河也为太空旅游业打开了方便之门。
　　　　5.机器人劳工
　　　　1968年预言：“可用机器人做家务和其他简单事情。”
　　　　2008年实际情况：你可以拥有一个会用真空吸尘器打扫地板的清洁机器人，或者拥有一个会整理草坪和清理雨水槽的机器人。汽车是利用机械臂制造的，日本的工人受到机器招待员的热烈欢迎。机器人代替我们前去探索深海，有时候甚至是其他行星。现在机器人的使用比贝利在20世纪60年代设想的方法更加简单，机器人工业也是一个正在迅速发展的产业，它似乎每天都在快速向前发展。
　　　　五项没有实现的预言
　　　　6.时速250英里的自动驾驶汽车
　　　　1968年预言：“你轻快地跳进你的豪华双座气垫车里，按下一个按钮，国内交通电脑就知道你要去哪里了。这辆车在市郊以每小时150英里的速度行驶，到了建筑物更少的地方，它的速度会增加到每小时250英里。”
　　　　2008年的实际情况：你不仅需要自己驾车，而且如果以每小时250英里的速度行驶，你不仅会收到很多罚单，而且还有可能会送掉性命。
　　　　7.有穹顶的可控制气候的城市
　　　　1968年预言：“你开车穿过很多城市，它们中有很多上面都覆盖着大型穹顶，确保市内一年四季的气候都比较均衡。”
　　　　2008年的实际情况：现在看来，想控制气候简直就是白日梦。全球变暖引起的恐慌和人类的出现导致地球这颗行星遭到的破坏越来越严重。现在我们甚至无法十分正确地预测未来两天的天气情况，更不用说把整座城市罩起来了。
　　　　8.模式混合器
　　　　1968年预言：“被称作模式混合器的巨大交通枢纽坐落在市中心以外的各个地方，两座之间仅相距15到50英里。大部分模式混合器的最大特点是拥有发射台，可装载200名乘客的火箭将从这里发射，把乘客送往其他大陆。”
　　　　2008年的实际情况：贝利的这个预言听起来更像现在的飞机场，但是二者使用的交通工具却存在很大差别。现在我们仍乘坐喷气机和螺旋桨飞机，与贝利所说的可装载200名乘客的火箭相比，超音速运输机和高超音速客机的载客量是200到300人。
　　　　9.每天工作4小时
　　　　1968年预言：“每天的平均工作时间大约是4小时。但是其余时间并不都由自己支配。公务员的空闲时间要用来学习，保证自己能跟上新发展形式的步伐，他们平均每天要在家学习2小时。”
　　　　2008年的实际情况：我们不希望那种生活，每天工作5到9小时非常好。这种生活方式或许才是最好的，有谁愿意回家后再做2小时家庭作业呢？不过，事实上我们每晚通过网络或电视了解各种知识的时间远远超过2小时。
　　　　10.自动体检
　　　　1968年预言：“做体检时，你只要在诊断椅上坐一两分钟，就能得到所有健康诊断报告。”
　　　　2008年的实际情况：你去看医生时会遇到什么情况呢？体检时要有很多医生进行一项项的检查：一位医生检查耳朵，另一个检查眼睛，繁琐的检查名目有时候会把我们弄糊涂，而且体检费用也非常高。更糟糕的是，我们需要几周时间才能得到检查结果。在贝利的所有预言中，除了每天工作4小时外，轻松快速的诊断或许是最有吸引力的预言。 (孝文）