几经周折，阿里扎还是来了。7月9日，在阿泰斯特与湖人签约几小时后，上赛季效力于湖人的新秀阿里扎也在休斯顿正式亮相。
　　　　所不同的是，火箭是向NBA申请了姚明伤病特例并获得同意，腾出约570万美元用来与自由球员阿里扎签约的。火箭用伤病特例签下阿里扎，意味着姚明计划要对自己骨裂的左脚踝实施手术治疗，而不是选择采用保守治疗，姚明缺阵下赛季几成定局。
　　　　“为了保持球队的薪金弹性，我们为姚明申请了伤病特例，且也已获得了联盟的批准，”在阿里扎的签约仪式上，总经理莫雷反复解释着有关姚明的一切。
　　　　不过，如果姚明幸运在下赛季中途成功康复，他仍然可以代表火箭参赛，联盟并不会对火箭进行罚款。对于姚明的复出时间，莫雷表示，世事无绝对，火箭不会硬性规定他的复出时间。然而，NBA联盟能批准火箭申请，意味着根据他们的判断这种可能性微乎其微。
　　　　就姚明来说，种种迹象表明，他更倾向于手术治疗，而不是其他的保守治疗方案。“姚之队”负责人章明基证实了外界的猜测，“我们已对治疗方案进行了反复筛选，现在看姚明手术的可能性比较大。姚明可能整个赛季都上不了场，我们也希望他能早日复出。”
　　　　据《休斯敦纪事报》专家费根透露，姚明将选择手术治疗，主治医生来自华盛顿，曾为骑士中锋伊尔戈斯卡斯治愈脚伤。据悉，手术的成功率可能有百分之七八十。
　　（沈忱）