本报记者 毛传荣
　　　　编者按：中国优秀旅游城市，是一个城市的“金字招牌”。有了这块招牌，城市的形象大大提升。我市“创优”两年多来，全市上下心往一处想，劲往一处使，旅游业的地位显著提升，旅游的硬软件建设大为改善，在全省的影响力剧增。在我市“创优”工作即将迎检之际，本报推出“创建中国优秀旅游城市采访记”系列报道，展示我市“创优”成效。
　　　　一进入随州市，“炎帝神农故里、编钟古乐之乡”的大型宣传牌便会跃入你的眼帘， “九亿年的火山玉龙温泉”、“千年银杏谷”、 “国家级风景名胜区——大洪山”等大型广告牌接二连三迎面而来。在城区，街道上编钟造型的灯饰、旅游地图灯箱广告、车站候车室的旅游查询系统、宾馆饭店客房内的旅游宣传册，处处彰显着我市浓厚的旅游氛围。
　　　　自2007年9月，我市创建“中国优秀旅游城市”以来，市委市政府把城市作为最大的景区、最好的产品、最美的旅游目的地来建设经营，城市现代旅游功能日臻完善。
　　　　旅游专线公路、神农公园、滨湖风光带的建成，白云公园、体育公园的开放，为我们展现了一幅清水潺潺、花红叶绿的内河美景；以“绿化、亮化、美化”为重点的“市容美化工程”极大地提升了城市品位。夜幕降临时，白云湖大坝霓虹闪烁，“一河两岸”华灯齐放，解放路、香港街、博物馆广场、明珠广场、神农公园灯火通明。通过创建“省级园林城市”，目前我市建成区绿地面积达1177.52万平方米，绿化覆盖面积1369.62万平方米，建成区绿地率、绿化覆盖率分别达到35.34%、41.1%。
　　　　走进城区3个客运站和十几家旅行社，在醒目位置都设置了游客咨询服务中心，旅游宣传资料、咨询投诉电话等一应俱全，还有电子查询系统，点击电子触摸屏，全市旅游信息便可尽收眼底。目前，全市已建成游客咨询服务中心15处。走进任何一家星级酒店，大堂入口处都摆放有主要景区和精品旅游线路推介图。
　　　　外地人来随州，不用怕迷路。加油站、商场、学校门口等地设置的城市旅游地图灯箱广告，各车站、主干道、市内主要街道、通往景区的道路上，规范的、中英文对照的交通指示牌、旅游景区指示牌为游客指明了方向。在旅游企业内部，消防、安全温馨提示语、各种指向标识，为国内外游客提供了方便。
　　　　是不是为游客着想，细微处可见一般。我市投资数百万元，新建、改造旅游厕所38座，其中三星级以上旅游厕所达10座，分布在各主要景区、城内社区、公园和主要旅游公路上。这些厕所都是水冲式或环保型，每个厕位间设有隔板和门，男女标识符号清楚，有专人管理，卫生状况良好。为方便游客出行，我市还开通了随州至大洪山、封江、玉龙温泉旅游客运专线，成立了凯昌旅游客运公司，新购高级旅游观光巴士21辆，规划完善了43处出租车停车泊位和招呼站点，即将开辟新火车站—明珠广场—擂鼓墩、博物馆—白云公园—滨湖风光带—体育公园市内游线路。
　　　　“创优”整合了我市旅游资源，增强城市服务功能，使我们的城市成为旅游、休闲的好去处。