1月8日，广水市余店镇关寨村田边地头和坡田岗地里，村民在给地里的夏枯球施农家肥，为他们的“宝贝疙瘩”有好的长势做准备。
　　　　在田头施肥的李永军说：“‘庄稼一枝花，全靠肥当家。’夏枯球分蘖多、耐肥量大，冬季施肥既可增加肥力又可保暖，为增收打基础。”他每年在坡田岗地种植夏枯球2亩以上，收入4000多元。
　　　　该村村支部书记舒正佳算了一笔账：“夏枯球种植简单，投资少，成本低，效益高。每亩需种子1.5公斤，每公斤80元，加上化肥、农药，每亩投入近300元。每亩收入干夏枯球200公斤，按市场均价每公斤7-8元计算，可收入1500元左右，加上夏枯球秸秆每亩可产300—400公斤，按每公斤0.6-1元计算，年成好时，亩收入差不多是种小麦的4倍。而且，夏枯球销售后正赶上栽秧，不空地，不误农时。”
　　　　发展特色中药材种植，是山区农民脱贫致富的好路子之一。为探索特色种植的新途径，近来，余店镇积极发挥农村经纪人的作用，引进市场上畅销的特色经济作物回乡试种。农村经纪人还和镇村干部一起前往安徽亳州，对当地的中药材大市场进行考察，学习技术。余店镇先后组织了李从新、叶玉友等50多名经纪人，到吉林、山东、四川等地引进中药材良种，分发给科技示范户带头种植。
　　　　据该镇负责人秦水平介绍，通过几年的试种推广，夏枯球的种植已在全镇发展开来。另外，牡丹、玫瑰、桅子等中药材，近年来市场行情看好。农民在房前屋后栽种，既可获得好的经济效益，又可美化环境。目前，该镇栽种夏枯球等特色中药材3000多亩，创经济收入500多万元。
　　
　　　　（本报记者 宋俊超 通讯员 程爱华）