本报讯 通讯员任尚发报道：时值隆冬，炎帝神农故里风景区炎帝神农大像建设工地却是一派热火朝天的繁忙景象，运载混凝土的大型运输车来往穿梭，工人们正忙着为塑像浇灌基座。
　　　　为进一步打造“炎帝神农故里”这一文化品牌，在省炎黄文化研究会和省炎帝神农故里建设基金会的倡导下，经省政府同意，我市决定在炎帝神农故里风景区兴建炎帝神农大像。大像由中国美院专家设计。大像底座边长56尺（约18.67米），意为中国56个民族；底座高度为42.6尺，意为炎帝神农诞生日农历四月二十六日（14.2米）；立像高为95尺 （约31.67米），意为九五之尊。工程预计总造价5000万元，绝大部分建造资金将由湖北省炎帝神农故里建设基金会面向海内外炎黄子孙进行募捐。
　　　　大像的设计和建造得到省、市各级领导和社会各界人士的高度重视和大力支持。省委书记罗清泉、省委常委张昌尔曾到景区，实地察看了大像建设工地，强调一定要把这件大事办好。市委书记马清明、市长刘晓鸣审定大像设计、选址和施工方案，并多次听取大像建设情况汇报。社会各界人士闻知要为始祖塑像，纷纷表示将积极捐款。
　　　　据悉，整个工程预计在今年寻根节前竣工。