马岛位于阿根廷南端以东的南大西洋水域，距阿根廷约500公里，距英国本土约13000公里。面积约1.2万平方公里，由索莱达（东福克兰）、大马尔维纳（西福克兰）两大岛和200多个小岛组成。居民2400多人，90%以上是英国移民。首府是阿根廷港（英国称斯坦利）。
　　　　马岛扼太平洋和大西洋航道要冲，和南极大陆遥遥相对，战略地位十分重要，历史上是世界海上强国争夺之地。因该群岛主权归属问题，阿根廷和英国1982年爆发了长达74天的战争，最终阿根廷战败。战后，阿根廷一直没有放弃对马岛的主权要求，并希望与英国对话，谋求以和平方式解决马岛主权归属问题，英国则拒绝同阿根廷就马岛主权问题进行谈判。
　　　　根据马岛1985年自定的宪法，马岛属英海外领地，除外交与军事事务外，岛民实行“自治”。总督代表英女王行使权力。英在马岛驻有军队。
　　　　羊毛和渔产品加工是马岛传统支柱产业。此外马岛蕴藏丰富的泥炭以及铅、铝、铁、银等矿产资源，近海有丰富的石油和天然气资源。近年来，颁发石油开采许可证和捕鱼许可证成为马岛当局主要收入来源。