在7月2日的一场“肮脏”的四分之一决赛中，荷兰队上演大逆转，2：1将五星巴西“踢”出南非世界杯，“无冕之王”意欲加冕，桑巴军团黯然出局。荷兰队成为本届世界杯首支杀入4强的队伍。
　　　　此役，荷兰队主帅范马尔维克基本沿用了上一仗的赢球阵容，马泰森因伤临时被奥耶顶替，罗本、斯内德、范佩西均首发。巴西队方面，阿尔维斯继续顶替受伤的埃拉诺，罗比尼奥与法比亚诺联袂锋线，卡卡担任前腰。
　　　　上半时开始后，巴西队首先抢攻。第7分钟，法比亚诺塞球，阿尔维斯左侧拿球，面对出击的荷兰队门将斯特克伦博格传至远端，罗比尼奥推射空门入网，不过助理裁判举旗示意阿尔维斯接球时已经越位，进球无效。第10分钟，梅洛中场右脚直塞中路空档，罗比尼奥插上接应，在大禁区边缘右脚顺势扫射将球送入荷兰队球网，这也是荷兰队继1978年对阵前联邦德国队后在世界杯决赛圈的最快失球。第 31分钟，巴西队打出快速反击，罗比尼奥连过两人倒地将球分出，法比亚诺脚后跟妙传，卡卡在禁区边缘射出弧线球，斯特克伦博格做出世界级扑救。上半场结束前，阿尔维斯分球，麦孔右翼跟进爆射将球打在边网上。巴西队以1比0领先结束上半场。
　　　　易边再战，荷兰队逐步向巴西队施压。第53分钟，罗本回敲，斯内德右侧斜传禁区，奥耶前点头球干扰，巴西队守门员塞萨尔出击时和梅洛撞在一起，皮球打在梅洛头上变线弹进大门，荷兰队将比分追平。第68分钟，罗本开出右侧角球，库伊特前点头球摆渡，无人盯防的斯内德门前接力甩头破门，荷兰队以2比1将比分反超。
　　　　比分落后的巴西队在第73分钟再遭重创。罗本前场背身拿球，梅洛从背后把他踢倒，竟然再蹬踏倒地的罗本，主裁判西村雄一果断地出示红牌将其罚下。10人应战的巴西队随后处于劣势，最终只能接受被挡在4强门外的现实。