本报记者 李文军 通讯员 谢强 万明金 摄影/撰文
　　　　随县境内古山寨数量之多，令人称奇。据《湖北省随县地名志》、《湖北省随州市地名志》统计，原随县7171平方公里范围内共分布287个山寨 （现随县和曾都区境内）。现存各类古寨遗址20余处，保存相对完好的有柳林镇的青林寨、白林寨，七尖峰林场的田王寨，高城镇的三家寨，厉山封江的狮子口寨，唐县镇的邱家寨，桐柏山太白顶风景区的温家寨等。
　　　　为什么要建造这么多的山寨？山寨的由来和建造年代是什么？带着疑问，记者和一些摄影爱好者用了近4个月时间进行了实地探访和考察。
　　　　随县修寨历史，有文字记载的始于汉代的姚期屯兵青林寨、白林寨。据白林寨残垣中的碑文记载：“自汉姚期兵屯于此山，嗣是代代居人，依为保障。宋元以来，皆为修理，盖山高而险，避乱者视为安乐之窝，良有以也。”山寨一般都建在山势比较险峻的山顶，依山就势、就地取材，用石块或夯土筑成。古寨坚硬牢固，居高临下，有“一夫当关万夫莫开”之势。有的山寨寨中有寨，寨寨相连，有的建有双城墙（即古时的“瓮城”），不少寨墙上都建有烽火台、望台，甚至还设有炮台。
　　　　青林寨位于随县柳林镇青林山，海拔570米，东侧1公里为白林山，上有白林寨。青林寨现存房屋遗址有主体建筑4处5栋，皆依地势而建，墙壁残存最高处约5米。白林寨有房屋遗址3处，在残垣中有清同治二年立“永远千秋”、“功德无量”元石碑各一块，记叙了房屋及寨墙的修筑历史、原因和经过、经费来源及开支情况。两个山头的周围依山势修筑了围墙，围墙全长约5公里，围墙内均匀分布着十几间小房屋，应为守寨军士的哨所。地面建筑物除大量残垣外还有东寨门比较完整。
　　　　随县地处楚豫陆路要冲，南达荆楚，北接中原，西贯襄阳，东接武汉，物阜民殷，是十分重要的战略位置。自古以来，为兵家必争之地。山寨屯兵、驻防、避乱的作用突出。据白林寨“永远千秋”碑文介绍：清咸丰元年（1851年），红巾军起义，次年省城沦陷，各郡县都惊恐不已而修寨，临近青林山、白林山居民分别修寨。据同治八年《随州志》记载：明末流寇日起，周宗成结义寨，练乡兵合郡赖以求避者甚众。1940年，日军侵入随县，国民党军曾据守何店镇吴汪店村于清代建造的慈山山寨，抗击日军数日。1943年至1945年，国民党五战区六纵队曹旭所部占据三里岗新寨，囤积大量军火、布匹、日用品，重兵把守，后被新四军攻破。
　　　　随县历史上也是盗匪猖獗的地方，尤其民国期间，土匪四起，十分猖獗，邑人深受其害。于是，自明末到1949年的300余年里，官府就踞险筑寨，屯兵御敌；地方豪绅耗资修寨，藏宝防身；邑人也纷纷集资建寨，避战乱躲盗匪。境内寨堡林立，鼓角相闻。直到1949年新中国诞生，随县才结束了战乱和匪患，人民安居乐业，那些屹立山巅的寨堡，便失去了往日的功能和繁荣。随着岁月的流逝，在风雨的侵蚀下，山寨便日渐毁废、消亡。
　　　　然而，古寨的遗址和那些传说却永远留在随县这片神秘的土地上。许多山寨，虽已断垣残壁，但那坚固的寨墙，陡峭的石梯，模糊的碑记，门框上依稀的楹联，惊险的传说，却成了一道道靓丽的风景，记录着岁月的沧桑，闪烁着随县人民的智慧光芒，贮藏着古寨的辉煌史绩和深厚的文化底蕴。
　　　　近来兴起户外运动热，野外古寨探秘成为最吸引车友驴友的一项重要运动。古寨神秘的面孔逐渐引起更多关注，古寨蕴藏的旅游价值也逐渐显现。在今年召开的市“两会”上，谢强、罗国庆等5名市政协委员呼吁，随县拥有众多的古山寨遗址，是鄂西生态文化圈黄金旅游线上的一颗灿烂明珠，亟待保护。同时建议，在政府引导下吸引民间资本加快山寨旅游资源开发和利用，将古山寨打造成我市生态文化的一张品牌，向省内外推介。
　　　　3月10日，韩国明氏大宗会会长明鲁升一行42名明氏后裔来到随县柳林镇明玉珍故里寻根拜祖时，步行一个多小时爬上青林寨，追寻祖先足迹。
　　　　随县厉山镇封江的潘家寨南门是由内外2道门及双墙组成的“瓮城”，易守难攻。
　　　　依山就势，蜿蜒纵横的温家寨位于桐柏山太白顶风景区境内，全长近6公里。
　　　　白云寨位于随县三里岗镇刘店村5里外的白云山上。现仅存西寨门。位于随县殷店镇的鸭口寨内一块巨石上凿有石臼。
　　　　2010年12月，10余名车友骑行至三家寨，探访三家寨遗址。
　　　　三家寨位于随县高城镇，其3米多高的南门尚保存完好，上面楹联、寨匾仍隐约可见。
　　　　随县高城镇三家寨寨中套寨，寨中3个山头各建一寨，由寨墙相连，全长5公里。