“出门一把锁，进门一盏灯”，是对 “空巢老人”生活状况的形象描述。“三万”活动开展一个多月以来，工作组“全覆盖”式入户走访，吃到的“闭门羹”却不少。在很多村子里，经常会看到这样一群人：他们白发苍苍，形单影只，独来独往。
　　　　2009年是我国进入老龄化的第10个年头，据民政部统计，全国60岁及以上老年人口达1.67亿，并且以每年800万的速度增长，其中约有40%是空巢老人。可见“空巢老人”覆盖面广、占比例大。
　　　　作为一个弱势群体，“空巢老人”中的很多人依然从事体力劳动，艰难维持生活……
　　
　　
　　来源：外出打工的“累赘”
　　
　　　　“空巢老人”已不再是个别村庄的个别现象，而是当前我市经济社会发展进程中的一大问题。据市民政局统计，我市60岁以上老年人口约23万，其中相当一部分为“空巢老人”。如广水市杨寨镇杨田村共有1500多人，现居住在村中的不到500人，绝大部分为 “空巢老人”。
　　　　“现在只种地基本无法维持家里生活，更何况还要供孩子上学，如果家里老人有个头疼脑热的，还得借钱看病，只能和妻子到外面打工赚钱，老人不习惯城市生活，就留在农村。”清明节，在深圳打工回来祭祖的随县高城镇龙王庙村方传明说。
　　　　如今，城市迅速发展，城乡差别大，文化氛围、基础配套设施等因素让很大一部分农村孩子读完大学，不愿再回到家乡。而城市劳动力需求大、农村种田基本无法维持家庭基本生活等客观条件，吸引了大批农民涌入城市进行打拼、谋生、发展。
　　　　“连山水林，走调整路，扬养殖旗，输劳务出，富东星人。”这是随州经济开发区淅河镇东星村十几年来探寻的发展之路，在村民心中，外出劳务才是致富的根本，村中一半以上的年轻人的都外出打工。“我们不愿意进城，不习惯城里的生活，去了还是孩子们的累赘，也舍不得离开生活一辈子的土地。”东星村64岁的陈兴全说。
　　
　　
　　独居：缺少精神的寄托
　　
　　　　“去年，全村都参加新农合，看病买药算是有了一定的保障。今年，准备参加新农保，给在外打工的孩子们减轻点负担。”随县小林镇大坡岭村67岁老人付国强说。“空巢老人”们秉承勤劳、勤俭的传统美德，仍会干一些力所能及的农活，靠自己的双手种地、养殖勉强度日，在外打工的子女也只能为老人提供基本的赡养费用。
　　　　“家里什么都不缺，就是老伴儿走得早，没有子女在身旁，一个人生活感觉特别孤单，心里总是牵挂在外的儿女们。除了种地，平时自己住的老人们几乎没有什么娱乐项目。”随县安居镇张家河村李保国说。精神上的空虚是“空巢老人”面临一大问题，子女不再膝前，老人缺少精神寄托，部分老人健康问题逐步凸显，特别是住在比较偏远村庄的老人对此忧虑更甚。“老人们单门独户地居住，万一生病了，连个买药的人都没有。子女在外打工，一年下来，老人们多是在等待和期盼中度过。”东星村村支书周德金介绍说，“我们村共有2386人，目前居住在村中的近700名老人，90%都是‘空巢老人’，无人照料、没有文化娱乐活动、缺少精神寄托、照料孙辈的责任等都是摆在老人眼前的现实问题。”
　　
　　
　　未来：让关爱不再虚无
　　
　　　　2月15日、4月9日，由市人力资源和社会保障局牵头，相关单位参与举办的两场大型现场招聘，积极扩大农村年轻劳动力就近就业范围。同时，加大专业技能培训，鼓励农村年轻劳动力在家门口创业，缓解农村“空巢老人”无人照料的现状。
　　　　“为提供更多的就业岗位，鼓励农村劳动力就近就业，我们准备创办创业园区，让有志创业的年轻一代有地方、有资金、有技术创业，建立专业专家服务团队，传授专业技能，与企业合作，为更多的高校毕业生提供学习实践平台，让更多有专业技能的年轻人在家门口工作。”市人力资源和社会保障局局长杨天兵说。
　　　　据市老龄工作委员会办公室主任马洪林介绍，全市“空巢老人”不是少数，社会各界也应逐步关注到这一弱势群体，而缓解“空巢老人”生活难题，还需各部门配合努力，不仅要在调整就业结构、增加地方财政支持力度、转变年轻一代择业观、加大职业技能培训、完善农村基础设施等方面上下功夫，更多的是要丰富老年人文化生活，从精神上关注老人，让关爱不再虚无。
　　　　老吾老以及人之老，关爱“空巢老人”从现在做起、从身边做起，让“空巢老人”幸福起来，即便“空巢”心也不再“空”。
　　
　　　　（本报记者 王艳梅）