新华社5月17日电 英国女王伊丽莎白二世17日在丈夫菲利普亲王的陪同下开始对爱尔兰进行为期4天的国事访问。这是英国君主一百年来首次访问爱尔兰。
　　　　在女王来访之前，爱尔兰总统麦卡利斯发表讲话说，女王的来访标志着两国在北爱尔兰和平进程方面所取得的成果，是爱尔兰历史上的一个重要时刻。爱尔兰总理恩达·肯尼也表示，女王的访问将开启两国关系史上的“新纪元”。
　　　　伊丽莎白二世的祖父乔治五世是最后一个对爱尔兰进行访问的英国王室，他于1911年访问爱尔兰，当时爱尔兰还属于英国领土。英国曾统治爱尔兰数百年。爱尔兰南部26郡1921年成立 “自由邦”，脱离英国统治，1937年成立共和国，1948年脱离英联邦。次年，英国承认爱尔兰独立，但爱尔兰北部6郡仍属英国。