“华祖农宗”。
　　　　苍松欲滴聚飞禽，秀水绕亭听祖音。5月18日，走进满目苍翠的炎帝神农故里风景区，始祖门上的这四个鎏金大字，耀眼而凝重，让人不由产生怀古之幽思。
　　　　15层楼高的炎帝大像，手抱稻穗，凝视远方……追溯历史长河，烈山之巅，依稀似有一人巍然耸立于大河之源，他与那时的家人邻人一起手执耒耜，在蛮荒的大地上画出美丽的谷田，这谷田历经千年的打磨，犹如蒙太奇般化为眼前诗意的稻浪、麦浪……
　　　　谁有如此的智慧和伟力？“华祖农宗”——炎帝神农！
　　　　《易·系辞》曰：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下。”《管子》中说：“神农教耕，生谷以致民利……”炎帝神农发明耒耜，教民生谷，开创农耕，点燃了中华文明的第一缕曙光。
　　　　耒耜是古代耕地翻土的农具，耒是柄，耜是下端的起土部分，相传一次炎帝神农采药时，看到一群野猪用嘴巴拱土，突然间灵感迸发，用木石制作出华夏历史上的第一把耒耜……
　　　　有了耒耜，才有了真正意义上的“耕”和耕播农业。
　　　　2009年5月，在湖南耒阳市农耕博物馆，耒耜发展演变的轨迹、实物令记者至今难想象：今天看起来落伍的农具，竟然划开时代，自成标杆——它使原始人类从刀耕火种到精细耕作，从游牧到定居，解决了饥饿问题，播下了文明的种子，随后产生了房屋、陶器、交易、音乐……农耕文明由此成为诞生其他一切文明的基点和源泉。
　　　　5000年来，稻作农耕在中华大地世代传承。始祖故里的随州人更是继承和发扬光大炎帝神农精神，在这片丰腴的土地上精耕细作、创新创造，谱写着湖北粮仓的当代神话——1995年，随州实现中稻一季亩产过吨粮，名列全省第一。
　　　　随州，地处南北气候分界线，是长江流域和黄河流域的交汇地带，地理位置独特，生态和气候都最适宜种植稻谷。因此，炎帝部落原始农业发轫于此。近年来，随州及周边地区的考古发现一再证实了炎帝神农时代的远古辉煌。
　　　　炎帝精神不灭，文明泽被后世。精耕细作的传统一代一代沿袭继承：两段育秧、犁地靶田、深沟高厢……回报的是沉甸甸、金灿灿的稻谷。这种精神到物质的宝贵财富一再呈现于炎帝故里：
　　　　优质稻种推广，随县殷店“鹦鹉”牌大米曾经享誉全国，还出口到俄罗斯；
　　　　随州市神农稻香米业公司坚守“神农牌”，生产的“农耕源”、“神农稻香”、“耕之根”牌优质大米在沿海地区十分畅销；
　　　　随县获“全国粮食生产先进县”；
　　　　随州成为全省优质高产品种展示基地
　　……
　　　　稻花香里，丰年依旧笑春风；炎帝故里，菇香争妍飘四海。
　　　　随州，别名中国香菇之乡、花菇之乡！去年，以香菇为主的食用菌产量达到2.5万吨，出口创汇3.6亿美元，居全省第一，行销世界100多个国家和地区。
　　　　菇香醉人，马铃薯遍野，“姐妹”比肩争效，更让农民致富。
　　　　随州首创的马铃薯深沟高垄全覆膜技术，使其亩产量达到2000多公斤，被中国马铃薯产业协会首席专家谢从华教授誉为“我国目前最先进的栽培模式之一，在南方地区是一个创新与突破”。
　　　　踏着千年的雨露，炎帝故里，农产品“家族”分外妖娆——菜豌豆、大蒜……纷纷跃上餐桌，让人们品尝着、惦记着。
　　　　千年农业发端于炎帝，跃变于炎帝故里——用工业化理念谋划农业，让特色农业走向规模化、标准化、集约化、产业化、品牌化。
　　　　农业产业化龙头企业竞相在这片神奇的土地粉墨登场：裕国菇业、银丰麦面、金禾米业、同星农业……
　　　　他们描绘出现代农业的五彩斑斓！
　　　　这一切源自耒耜，她，划开丰腴的大地。沧海桑田，故里变迁。耒耜，在历史的长河里孕育新的 “耒耜”——农耕技术随着时代焕发新的生机、新的面孔。
　　　　1970年，随县插秧机厂成立，生产的插秧机全国闻名，从炎帝故里出发，在华夏大地上耕植，速度、效率远远超越了它的祖先“耒耜”。如今，我市农田机械耕地、播种、收割面积在八成以上，机械插秧土地在逐步扩大。
　　　　这片土地，创造新的奇迹，孕育新的希望。由生产农业机械转向专用汽车，我市成为“中国专用汽车之都”，谱写着“农工齐飞”的辉煌篇章！
　　　　耒耜，一把穿越千年的器具；神农，那个牵挂亿万华夏子孙的祖神！我们依旧流淌着如长江、黄河般血液，渊源而广布。湖北日报记者 王兵 包东喜 本报记者 王董斌 毛传荣