改造中的“瓦良格”号是一艘常规动力（蒸汽动力）航母，由苏联在上世纪80年代开始建造。
　　　　1991年12月苏联宣布解体时，已经建造了68%的“瓦良格”号航母随即停工。在分家时，出于“因地制宜的考虑”，“瓦良格”号由今天的乌克兰共和国获得 （在最初的几年之内名义上仍归属俄黑海舰队）。但由于乌克兰经济状况不佳，无力继续建造，工程于1992年1月停工。
　　　　1998年，澳门创律公司通过竞标，以2000万美元（实际总共花了1亿美元）的代价买下“瓦良格”号，声称要将其改造成一个大型海上综合旅游设施，日后将其停泊于澳门附近海域。而澳葡当局则明确表示，在澳门回归中国前，拒绝 “瓦良格”号在澳门停泊。1999年7月，创律公司雇外籍拖船，拖着 “瓦良格”号开始了漫长的航程。
　　　　不料，当“瓦良格”号驶抵土耳其北部黑海水域，准备通过土耳其控制的博斯普鲁斯海峡时，“在第三国的提醒下”，土耳其政府加以拦阻，以“船体过大、影响博斯普鲁斯海峡其他船只正常航行”等为理由，强行命令“瓦良格”号退回黑海。
　　　　为了给“瓦良格”号疏通去路，中国政府出面，与土耳其政府展开了长达16个月的协商。2001年8月25日，土耳其政府同意“瓦良格”号通过。但土耳其海洋署向中国提出“瓦良格”号通行海峡时必须具备20项苛刻的安全条件，包括10亿美元的“风险保证金”；通行海峡时，如海面起雾必须停航；通行时，有关航行安全、装备、技术及人员调度指挥均须听从土耳其方面指挥等等。
　　　　11月1日，“瓦良格”号航母在11艘拖船的牵引下，终于安全通过土耳其海域，进入爱琴海。由于埃及苏伊士运河不允许其通过，“瓦良格”号又掉头驶入大西洋，一路向南绕过非洲最南端的好望角，进入印度洋向东行驶。在2002年3月3日，抵达大连内港西区4号散货码头，胜利结束了航程15200海里、耗时4个月（123天）的艰难远航。而此时距买下航母算起，已经过去了4年。
　　（据新华社7月27日电）