据介绍，北斗卫星导航系统按照“三步走”的发展战略稳步推进。第一步，2000年建成了北斗卫星导航试验系统，使中国成为世界上第三个拥有自主卫星导航系统的国家。第二步，建设北斗卫星导航系统，2012年左右形成覆盖亚太大部分地区的服务能力。第三步，2020年左右，北斗卫星导航系统形成全球覆盖能力。
　　　　北斗卫星导航系统是世界上第三个投入运行的卫星导航系统。北斗卫星导航系统新闻发言人、中国卫星导航系统管理办公室主任冉承其表示，北斗卫星导航系统将向全世界提供免费服务。北京航空航天大学教授翁敬农介绍，要实现2020年覆盖全球能力的卫星导航系统，至少需要发射30颗卫星。
　　　　美国的GPS发展相对成熟，是成熟使用中的系统，现在服务采用的用途最广泛。欧盟的伽利略系统尽管也是个全球覆盖系统，但使用范围仍局限于部分区域，发射的卫星仍然有限，不能够实现全天候、全天时对世界各个地区的服务，仍属对欧盟地区的服务。俄罗斯的格洛纳斯卫星导航系统的服务精度和范围仍有限，仍是建设发展中的系统。就特点而言，我国的北斗系统不但可以进行定位，提供源定位服务，还可以提供短报文服务，这是中国卫星导航系统的特色。把后发技术应用在卫星导航技术上，是后发优势的体现。
　　　　美国的GPS卫星系统定位精度已达到米级甚至亚米级，也就是零点几米。现在公布的北斗卫星系统的精度是25米，明年可达到10米，定位精度越高，应用的范围就越广泛。如果希望实现2020年覆盖全球能力的卫星导航系统，至少需要发射30颗卫星。美国GPS系统有超过30颗卫星。卫星发射越多，对精度贡献越大。
　　　　汽车导航大部分使用的是GPS信号。在物流行业，尤其在特种车辆、危险品运输等方面，需要更加专业的卫星定位导航系统的使用，并且要求其定位精度更高、信号更多更好。这也涉及到信号效果是否良好、是否存在盲区的问题，比如在一些高楼大厦比较密集的地方，容易产生信号盲区。未来卫星导航系统的发展，主要是应用更加广泛，定位精度越来越高，服务质量越来越好，盲区会越来越少。 （本组据新华社4月30日电）