据国家地震台网测定，12日14时48分，四川省汶川县温江西北55公里（北纬31．0度，东经103．4度）发生7．8级地震。
　　　　国家地震灾害现场工作队200多人约18：30登机飞往灾区。由中国地震局12人、北京军区某部工兵团150人和武警总医院22人组成的国家地震灾害紧急救援队奔赴灾区，负责搜索、营救和医疗救护任务。另外，还有近40人的国家地震灾害现场工作队奔赴灾区进行灾害评估。
　　　　中国地震局新闻发言人张宏卫说，中国地震局已启动一级预案，地震造成的人员财产损失正在进一步统计中。
　　　　国家减灾委紧急启动国家二级救灾应急响应，16时，民政部已紧急调拨5000顶救灾帐篷支援四川灾区。
　　　　四川汶川县发生地震灾情后，中国红十字会12日立即启动自然灾害救助一级响应预案。中国红十字会总会从中国红十字会成都备灾救灾中心迅速调拨价值78万余元的救灾物资。
　　　　中国红十字会总会从中国红十字会成都备灾救灾中心迅速调拨了单帐篷557顶，棉被2500床的救灾物资用于救援工作。
　　　　成都军区立即启动抢险救灾应急指挥机制，出动6100余名官兵和4架直升机赶赴灾区，驻灾区民兵预备役部队和军区总医院医疗分队也紧急投入救灾。