震 级
　　 震级是按一定的微观标准，表示地震能量大小的一种量度。它是根据地震仪器的记录推算得到的，只与地震能量有关。地震能量越大，震级就越大。震级标准，最先是由美国地震学家里克特提出来的，所以又称“里氏震级”。震级相差一级，能量相差约30倍。
　　　　地震分为6个级别：小地震（<3级）、有感地震（3～4.5级）、中强地震（4.5～6级）、强烈地震（6～7级）、大地震（7～8级）和巨大地震（≥8级）。
　　　　迄今为止，世界上记录到最大的地震为8.9级，是1960年发生在南美洲的智利地震。
　　烈 度
　　　　地震对某一地区的影响和破坏程度称地震烈度，简称为烈度。一般而言，震级越大，烈度就越大。同一次地震，震中距小烈度就高，反之烈度就低。
　　　　我国将地震烈度划分为12度。3度：少数人有感，仪器能记录到；4-5度：睡觉的人会惊醒，吊灯摆动；6度：器皿倾倒，房屋轻微损坏；7-8度：房屋破坏，地面裂缝；9-10度：桥梁、水坝损坏、房屋倒塌，地面破坏严重；11-12度：毁灭性的破坏。
　　震源和震中
　　　　地球内部发生地震的地方叫震源。震源在地面上的投影点称为震中。从震中到地面上任何一点的距离称为震中距。震中距在100公里以内的称为地方震；震中距在100公里-1000公里的称为近震；震中距超过1000公里的称为远震。
　　地震波
　　　　地震发生时地面受到巨大的振动，这种巨大的振动是震源产生的地震波所造成的，地震波分为纵波和横波。
　　　　横波振动方向与波前进方向垂直，而纵波振动方向与传播方向一致。在震中区，地震波直接入射地面，横波表现为左右摇晃，纵波表现为上下跳动，纵波传播速度比横波快。所以地震时人们首先感到的是上下颠动的纵波，几秒钟后才感到摇摇晃晃的横波。另外，横波振幅比纵波大，破坏力大，横波的水平晃动力是造成建筑物破坏的主要原因。
　　地震前兆
　　　　地震前自然界发生的与地震有关的异常现象叫地震前兆。包括微观前兆和宏观前兆。常见的地震前兆现象有：地下水异常变化，动物异常反应，地壳变形，小地震活动，地声、地光、地磁变化、重力变化、地电变化、地应力变化、地下水中氡气含量或其它化学成份的变化、地震波速度变化等。