多年前，当15岁的余坤隆，正在随州一职中边读书边自学吉它演奏的时候，无论如何也没有想到，多年后，他不仅以美妙的琴声陶醉了无数的听众，而且，他竟“鬼使神差”地进入了另一个领域——手工制作吉它，他所制作的吉它，受到了世界顶级的吉它制作大师赫尔梅的赏识，产品在欧美市场供不应求……
　　　　梦想给他无限的动力
　　　　“那时，我的梦想是当一个吉它演奏家。”余坤隆说起年少时的梦想，依然沉醉不已。
　　　　与现在的孩子们几岁就接受音乐教育相比，余坤隆可谓是“大器晚成”。第一次见到吉它，他已经15岁，已经是一个职业高中一年级的学生。那时，他去看望在部队当兵的哥哥，哥哥和战友们弹奏吉它的琴声，顿时在他的心中形成强烈的共鸣，那一刻，一个念头在他心里倏地升起：我也要学吉它！
　　　　哥哥送了他一把吉它，但在当时的随州，还没有专门学吉它的地方。于是，他在学校学习电子专业课程的同时，便把所有的课余时间，用来自学吉它演奏。从五线谱学起，他买了《吉它之友》之类很多的学习书刊，电视上的吉它教学节目，更是他的“空中课堂”。
　　　　1989年，他完成了职中的学业之后，便打定主意：去找名师专门学习吉它。1990年，一过完春节，他便背着吉它来到了武汉，去找在电视教学中早已熟悉的老师——省音乐家协会吉它协会会长王良标。可人海茫茫，王老师在哪？他不知道。终于，他找到江汉区文化馆，一个老师给他写下王良标老师的住址。他拿着写有地址的纸条，在花楼街附近的一个巷子里，找到了王老师的家。可是，王老师不在家。一次，两次……一直到第六次，他一大早就来到王老师的家门口等着，等到王老师一打开家门，终于被这个执着的随州小伙子感动了。
　　　　他跟王老师学习了一年，在王老师组织的武汉高校11场吉它演奏会上，余坤隆，这个没有上过大学的学生，以他高超的演奏，征服了无数的大学生。
　　　　他发现了另一个世界
　　　　在吉它演奏上，他渐入佳境。回到随州，一曲《樱花》，同样使他觅到了许多“知音”。随后，组织随州吉它学会和教学活动，招聘到市文联工作。但外面的世界太精彩，在《吉它之友》杂志社举办的交流会上，他发现了另一个发展的机遇。
　　　　那是1993年底，在山东威海，《吉它之友》交流会上，演奏、比赛、讲座、讨论，丰富多彩。他看到了一些吉它爱好者带来了自己手工制作的吉它，进行展示、销售。仿佛，一扇窗口一下子敞开在他面前：原来，作为“舶来品”的吉它，竟然可以自己制作；而且，手工制作的吉它，竟然可以发出如此美妙的音色！
　　　　他似乎注定了与吉它有缘。第一次见到吉它，他萌发了当吉它演奏家的念头；第一次见到吉它爱好者制作的吉它，他觉得自己也能够做出吉它，而且，更好、更美、更有震撼力，那该是多么了不起的成就啊！
　　　　他开始了另一次自学之旅，但他没有想到，这一次的旅程，远比上一次艰难、崎岖。
　　　　1997年，他终于做出了第一把吉它。那是他拆吉它、查资料、找材料，反复试验的心血结晶。他托人将吉它摆上了购物中心的卖场，与“红棉牌”吉它摆在了一起，一些吉它爱好者好奇地试着弹奏，音色比“红棉”好，可“红棉”是机械化生产的，成本低，当时的售价不足100元，而自己的是手工制作，精挑细选的材料价格就已经超过了200元。
　　　　做出有“灵性”的吉它
　　　　自己做出的吉它，终于找到了销路。但是，产量少、价格低，最重要的是，余坤隆所期待的“天籁”般的乐音，一直没有从自己所制作的吉它中流出。
　　　　“1999年底，是我最艰难的时候。那一年做了50把吉它，可那只能算得上商品，怎么能称得上乐器？我要做的是有‘灵性’的吉它，可我苦苦地探索，一次又一次地试验，还是失败了。过度的焦急、劳累，使我胃出血……”
　　　　一个来自北京的电话，给了他转机。那是几年前，在厦门《吉它之友》交流会上结识的来自韩国的朴老师，朴老师是一个吉它演奏家，又是一个吉它制作者。朴老师听完他疲惫无力的叙述，说道：“到我这儿来吧！”
　　　　朴老师手把手地教他，他这才真真切切地感受到，吉它手工制作的精妙之处。学习了一段时间，他又回到随州，按朴老师提供的图纸和技术要求，用朴老师提供的材料，重新制作吉它。有时候，朴老师还会赶到随州，当看到某一点不合技术要求，他就会“唰唰”地将吉它拆掉重做：“你看，这个地方的厚度要求是2.6毫米，怎么只有2.4？我的高音怎么还出得来？”
　　　　在朴老师的言传身教下，余坤隆的吉它制作技艺迅速提高，有了质的飞跃。
　　　　2005年6月，北京国际乐器展销会，余坤隆贷款买了一个展位。第一天，来了一个外商，把他制作的吉它看了又看，走了。又来，又看……到第四次，那个外商带了3个人同来，一交换名片，其中一个竟是业界鼎鼎大名的西班牙吉它制作大师赫尔梅。赫尔梅对他伸着大拇指说：“你做的琴不错，当然，也还有些值得改进的地方。”
　　　　请赫尔梅来的，是意大利乐器商。那一次，意大利乐器商与余坤隆一下子签了17万元的订单。
　　　　不放过学习机会的余坤隆，又找了一个能翻译的朋友，找到赫尔梅先生所在公司的展位，向赫尔梅先生请教。后来，在上海举办的乐器展销会上，他又找到了赫尔梅先生请教。这一次，赫尔梅先生所在公司竟然向余坤隆订货。
　　　　余坤隆精心地制作每一把吉它，赫尔梅先生每收到一把吉它，就提出具体的改进意见。
　　　　对一个个老师和朋友，余坤隆满怀着深深的谢意，那种他曾久久期盼的“天籁”般的乐音，终于从他所制作的吉它中流出。他制作的吉它，销往欧美、东南亚，有的型号的吉它，国际市场订货价格在每把1500美元以上。
　　　　去年10月，他成立了长野手工吉它制作有限公司。近日，记者参观了他位于北郊孔家坡的公司，600多平方米的厂房，摆满各种设备，工人们正在紧张生产。他说：“要是有足够的资金扩大生产规模就好了，现在有些国外的大订单不敢接，怕生产不出来。”
　　　　对吉它演奏的热爱，如今却藏在他的心中：“现在没有多少时间弹吉它了，但我总想，等吉它制作有了一定的规模，我还是要好好地弹弹吉它，出几个专辑。”
　　余坤隆与西班牙大师赫尔梅（左）在一起
　　本报记者 张 顺