对于羽毛球女单选手来说，29岁该是退役的年龄，但29岁的张宁夺得雅典奥运会羽毛球女单冠军！
　　　　“奥运会的魅力让我在33岁时依然选择了坚持，并努力拼搏着。参与固然重要，但我更希望站在最高领奖台上。”这是张宁的奥运宣言。
　　　　16日，张宁实现了她的梦想，成为奥运会历史上第一个在羽毛球女单项目上实现卫冕的选手。
　　　　四年前，29岁的她在雅典奥运会夺得女单金牌，创下了女单夺冠年龄之最。她当场便哭了。四年后，33岁的卫冕冠军又捧得金牌，刷新了她自己的“年龄纪录”。
　　　　1975年出生的张宁和叶钊颖是同期的羽毛球国手，1994年19岁的她就开始代表中国出战尤伯杯。可那一战的失利几乎“毁”了张宁，此后9年，这场球都如噩梦般缠绕着张宁。叶钊颖崛起了，龚智超成功了，而张宁却一直沉默着。
　　　　“那时我曾想过放弃，若不是李导（李永波）一直鼓励我，我可能就真的离开了！”张宁说。
　　　　2003年世锦赛，蛰伏多年的张宁终于赢来了世锦赛女单冠军。一年后的雅典，她又登上了最高领奖台。
　　　　“在离北京奥运会还有100天的时候，我的膝盖里还有积水，当时我真的没有想过能参加北京奥运会。”张宁动情地说，“尽管当时队里还没决定让不让我上，但我还是不停地练着，这种苦不是一般人能想象得到的。”
　　　　“张宁创造了太多的神话，现在用任何赞美之词都是无力的，”李永波激动地说：“为了这块金牌，她付出了太多。在羽毛球队，她比任何一位队员都要勤奋，除了休息，她把时间都用在了恢复和训练上。能够卫冕并不奇怪。”
　　（据新华社8月16日电）