支气管哮喘是当今世界威胁民众健康的最常见的慢性肺部疾患，哮喘可影响世界各国所有年龄的人，目前全球已有1.5亿患者，其成人和儿童的发病率呈上升趋势.
　　　　一、什么是哮喘？
　　　　支气管哮喘是一种慢性肺部疾病，简称哮喘，民间称为吼病、气喘病等，这种疾患可持续存在很长一段时间。哮喘的病因包括：1、气道发炎，即气道内壁肿胀；2、气道狭窄，呼吸变得困难，这种气道狭窄有时会自行缓解，有时则需治疗方能好转；3、气道高度敏感，一个人是否会患哮喘与过敏体质和环境中的刺激物均有关系，特异体质的内因和刺激因子的外因起决定作用，哮喘患者在身体素质上有两个特点：1、他们的气道很敏感，外界很小的刺激就可引起气道狭窄，比如特殊气体、冷空气等；2、大多哮喘患者易受变应原的影响，我们称为过敏体质。诸如香烟、花粉或冷空气等许多东西都能引起气道的反应，可导致咳嗽、气喘、发憋、呼吸困难或一次哮喘发作。哮喘可发生在婴幼儿，儿童、成人或任何年龄的人，但以儿童多发，成人哮喘有一部分是儿童时期未根治而发展为成人哮喘，各种族的人都可能有哮喘，哮喘平均患病率为0.3-9.2%，各地间有些差别。
　　　　二、哮喘与遗传
　　　　过敏性疾病常具有家族性，哮喘患者有家族性哮喘史是常见的，如果父母都是哮喘患者，子女患哮喘的机会可高达60%；若父母中只有一个患有哮喘，子女患哮喘的机会则降至20%，如果父母都没有哮喘，子女患哮喘的机会只有6%左右，医学上叫遗传倾向。这是由于体内遗传因素的影响。后天环境及其它因素对哮喘也有影响，有的父母虽然没有哮喘，但他们可能有其它过敏性疾病，如皮肤过敏或过敏性鼻炎等，这些过敏性倾向也会遗传给下一代，使他们易患哮喘病。在近亲中患哮喘病的人越多，下一代亦患哮喘病，这些研究证明了父母是可以将哮喘通过遗传给下一代。随州中医院呼吸内科董健