新华社5月28日电 28日进行的第三届上海航展上，中国首个火星探测器模型亮相，受到公众的广泛关注。上海航天局党委副书记张伟强介绍说，中国首个火星探测器“萤火一号”将于今年下半年升空，预计2010年到达火星并开展科学探测。
　　　　火星探测项目是继载人航天工程、探月工程之后中国又一个重大空间探索项目，也是中国首次开展的地外行星空间环境探测活动。由上海航天局牵头研制的首个火星探测器，是“绕，落，回”“三步走”项目计划中，实现第一步“绕”的重要部分。
　　　　张伟强说，这个探测器在今年下半年搭载火箭升空后，预计历经约10个月、约3．8亿公里的行程，于2010年抵达火星轨道并定位。
　　　　据介绍，“萤火一号”有关的探测任务，包括探测火星及其空间环境、探寻火星“水的消失机制”、揭示类地行星空间环境演化特征等，从而为中国下一步的深空探测打下基础。张伟强说，这个火星探测器将不会在火星上着陆，而是在火星大椭圆轨道上绕行。