新华社12月26日电 美国国土安全委员会高级官员彼特-金表示，该男子试图引爆一个“相当精密的装置”， “这可能造成巨大灾难。”一位机上的乘客在飞机降落后描述了当时的情形： “他浑身都着火了，整个腿都在燃烧。他们用灭火器和水把火扑灭。当我们着陆时，我闻到了东西烧焦散发出的烟味。”
　　　　这名男子在事发后被立即制服并在客机降落后被美国当局拘押。官方最初认为，乘客在燃放鞭炮，造成了一些轻微伤害。
　　　　据报道，穆塔拉布使用的爆炸装置是粉末和液体混合物，其破化威力更接近一个燃烧装置，不及通常意义的爆炸物。他在也门购买了上述物品，登机前他将材料绑在腿部带上飞机，随后悄悄用注射器将液体和粉末进行混合。美国联邦调查局已收集爆炸装置的残余物进行检测。