药补不如食补，食补最佳是汤补。集食药两用于一身的佳肴是羊汤，食客有病补身，无病健身，男女老少皆宜，其它菜肴无法比拟。
　　羊肉的价值
　　　　羊和人类的生活密切相关。在远古的时候，狩猎的部落就把羊作为了重要的衣食来源。从古至今，羊肉一直是餐桌上的美味佳肴。史载，最早宫廷宴——周代八珍中就包括羊肉。北魏的《齐民要术》对羊的食用多有记载。隋朝谢讽在《食经》中就录有“羊羹”。清代著名的“满汉全席”中有羊杂什、燎毛羊肉、白煮羊肉、白蒸小羊子等名菜，羊在其中占在重要席位。相传堪与满汉全席媲美的“全羊席”,其菜肴包括银七星羊肉、满汉羊肉、元宝羊肉、五叉羊肉等，数量达到117个之多。可见，羊的食用价值可谓高矣。
　　　　羊不仅是美味，而且还有很高的药用价值，是重要的补品。《本草纲目》记载：羊肉，能壮阳益肾，壮胃健脾，主治寒劳虚弱，身面浮肿，损佃青肿等症。羊脂，主治下痢腹痛，汗出不止，虚劳口干，小儿口疮等症。羊血，主治鼻血不止，产后血攻，大便下血，胎死不出等症。羊肾主治下焦虚冷，肾虚精竭，五劳七伤，肾虚腰痛等症。羊肝主治目赤热痛，翳膜羞明，目病失明，牙疳肿痛，休息痢等症。羊胆，主治病后失明，大便秘塞膏等症。羊胃，主治久病虚弱，四肢烦热，不能饮食，中风虚弱，胃虚消渴。羊角，主治气逆烦满，吐血喘咳，跌打伤痛等症。脊骨，主治肾虚腰痛，肾虚耳聋等症。胫骨，主治湿热牙疼，筋骨挛痛等症。羊有多种药用作用，历代医家对羊都情有独钟。
　　羊汤的美味
　　　　说到羊汤的美味，有一个故事。据说春秋战国时期，宋国将领华元领兵打仗，在一切齐备的情况下竟糊里糊涂地打了败仗，做了俘虏，原因就是因为羊肉汤。原来，华元安排杀羊煮汤，亲自分赏将士，可能是灯下黑，唯独忘了分给驾车的羊斟。第二天到了战场上，这车夫恶狠狠地对华元说：“昨天分羊汤你说了算，今天的事我说了算。”于是驾车将华元送入敌阵做了俘虏。这恐怕是在世界战争史上都少有的奇闻轶事吧。虽说是传说，但羊肉汤的好滋味由此可见一斑。现在酒店供应的羊肉汤，多用的是现代化的生产设备和领先的加工工艺，以纯净水为熬制羊肉汤的水源，经过萃取、搅拌、过滤等加工环节，使羊骨中的骨胶原、骨油等对人体有益的成分更加充分地溶于水中，同时又过滤掉剩余杂质，令羊肉汤色泽更加乳白，口感更醇厚浓香，营养更有益于人体吸收。而且，端到顾客面前的羊肉汤，都是厨师将各种原料分别经过煮、炖、熬之后，再适当佐以辅料，一锅一锅单独烩制而成的。上等羊汤以鲜羊肉为主料，煮时先用羊大骨垫锅底，再放上羊肉和花椒、大茴、白芷、桂皮、肉桂、陈皮、砂仁、葱、姜等佐料，加水炖煮，直到肉熟，汤色呈乳白色为止。食用时取汤中熟羊肉切碎，放入碗中，再盛上羊汤，加上精盐、蒜苗末、香菜、香辣油即可，趁热食用，鲜美异常、肥而不腻，不腥不膻，可谓一绝。
　　喝羊汤的讲究
　　　　喝羊汤有四大讲究：一是热烫；二是香而不腻不膻；三是鲜洁爽口；四是辣味香浓而不燥。特别是天冷时节，邀上三五知己专门去喝羊肉汤，可享受一份别样的酣畅。热乎乎的羊肉汤中，奇异的香气扑面而来，顿时让人精神一振。但见热汤色泽奶白，细腻醇厚，浓香扑鼻。浓汤还未入口，已叫人心折。端到嘴边，一口下去，只觉得一道滚烫的热流顺喉而下，直抵腹中，还未觉出味来，那沁人心脾的温润感觉便叫人浑身发烫了。细嚼汤中羊肉，鲜而不膻，香而不腻，烂而不黏，绝对适口。汤中的羊血豆腐、黑木耳、黄花菜、粉条等更是滑利爽口，咸淡适中。往汤里加些适度的盐，撒上一点儿葱花，再喝上一口热汤，又发觉，原汤的温润细腻完全转化成了畅快淋漓的感觉，真的是妙不可言。
　　
　　　　■文/映山红酒店 王雪