新华社4月23日电 美国空军研制的无人可回收空天飞机——X-37B轨道测试飞行器，22日晚在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空。按计划，X-37B最多可在太空持续飞行270天。
　　　　美国空军表示，此次试射X-37B的主要目的是测试并验证其先进的制导和控制系统的性能和表现，特别是能否在自我导航的情况下，成功返回大气层。
　　　　X-37B项目一经曝光便引起强烈反响，尽管美国军方一再强调，研制X-37B的主要目的是用于科学实验，但有专家指出，该项目具有明显的军事目的。例如X-37B可对卫星进行打击或干扰，它装有的“机械手”可以捕获卫星，也可以通过电磁干扰使卫星无法正常工作。此外，它还可以在其有效载荷舱内嵌入各类机载武器，用于实施远程精确打击。