“我一生得到过许多称号和荣誉，但我最珍惜的称号就是——中国人民的好朋友。”
　　——萨马兰奇
　　　　国际奥委会终身名誉主席萨马兰奇于西班牙当地时间4月21日13时25分在巴塞罗那吉隆医院去世，享年89岁。有报道称，萨翁在昏厥之前还在观看网球比赛，这位传奇老人将其一生都奉献给了体育事业。
　　　　根据吉隆医院的新闻公报，萨马兰奇是因为冠状动脉严重供血不足于本月18日入院的。从2001年卸任国际奥委会主席之后，萨马兰奇的身体一直欠佳，他曾经因为极度疲劳而于2001年在瑞士洛桑住院11天。2007年，他在参加一个慈善募捐活动的时候短暂昏迷，之后被送院抢救，两日后病情好转出院。去年10月，萨马兰奇受邀出席国际体育电视节期间心脏病发，被紧急送入摩洛哥一家医院，接受治疗后状况良好，并于今年年初出现在温哥华冬奥会现场。萨马兰奇在18日入院后情况非常危急，此后，他的病情一直没有好转，医院方面不断在发布病危消息。直到昨天晚上，萨马兰奇因为心肺衰竭、抢救无效而被宣告不治。
　　终生荣誉
　　　　萨马兰奇于1920年7月17日生于西班牙巴塞罗那，毕业于德语学院和巴塞罗那高级商业研究院。他热爱体育运动，喜爱射击、拳击、足球和骑马等运动，还特别喜爱集邮。萨马兰奇于1966年当选为国际奥委会委员，并在1974年到1978年任国际奥委会副主席。
　　　　1980年7月的莫斯科奥运会期间，萨马兰奇当选为国际奥委会主席，先后于1989年、1993年与1997年三度成功连任，2001年在莫斯科举行国际奥委会第112次全会上正式卸任，为长达21年的国际奥委会主席生涯画上完美句号。现任国际奥委会主席罗格向他颁发了金质奥林匹克勋章，被授予了国际奥委会“终身荣誉主席”的称号。退休后，萨马兰奇担任瑞士洛桑奥林匹克博物馆基金会主席。
　　结缘中国
　　　　作为国际奥委会第7任主席，只有现代奥林匹克之父顾拜旦的任期比萨马兰奇更长。在任的21年间，萨马兰奇带领国际奥委会走出困境，迈入前所未见的团结与辉煌。
　　　　萨马兰奇成功地使奥运会开始了商业化运作并允许职业运动员进入奥运会，使奥运会成为一个全人类的体育盛会。他通过出售电视转播权和赞助权为国际奥委会赚取了120亿美元的资产，被称为继顾拜旦之后对奥林匹克运动作出最伟大贡献的人。
　　　　萨马兰奇与中国结缘超过30年，一直不遗余力地推动中国体育事业发展，并大力支持北京申办奥运会。2001年7月13日，他在莫斯科宣布北京成功获得2008年夏季奥运会主办权；2008年北京奥运会期间，他第17次来到中国，并称赞北京奥运会是有史以来最成功的一届奥运会。
　　全球悼念
　　　　国际奥委会发表公报，对萨马兰奇的逝世表示沉痛哀悼。国际奥委会主席罗格在公报中表示：“我找不到语言来表达奥林匹克大家庭的巨大悲痛。我们失去了一位伟大的人、导师和朋友，他将整个生命都献给了奥林匹克运动。”
　　　　全球各界均对萨马兰奇的逝世表达沉痛哀思，多家通讯社第一时间详细介绍萨翁的生平，强调他在宣传、发展奥林匹克运动、提高奥运会比赛质量、增加参赛国家和地区数量、加强奥林匹克团结、鼓励妇女积极参加奥林匹克运动等方面都作出了重要的贡献。中国奥委会副主席于再清赞扬萨马兰奇为现代奥林匹克运动作出的巨大贡献，并感谢他一直以来为中国的爱护与关心：“萨马兰奇是中国人民的老朋友，他一直希望能在世界上人口最多的国家——中国举办一届奥运会，他的这个愿望在他有生之年实现了，中国人民感谢他！”