“每一届世博会，不论规模大小，都使人类迈上了一个新台阶。”美国总统威廉·麦金莱曾在1901年美国布法罗泛美博览会上如是说。这是对世博会的精辟总结，100多年后的今天，它仍然适用。
　　1851年伦敦世博会
　　水晶宫里的童话
　　　　这是一座完全用钢铁和玻璃构造的“功能主义”建筑。水晶宫作为世博会历史上的第一座标志性建筑，也开创了世博会的建筑时代。
　　　　1873年维也纳世博会
　　　　电气时代的意外到来
　　　　1873年维也纳世博会，格拉姆这个熟稔的老工匠居然把自己带去的发电机的电线接反了！奇迹发生：发电机变成了电动机！
　　　　1893年芝加哥世博会
　　　　美国崛起
　　　　正是这被称为 “改变美国的一届世博会”的召开，宣告美国跨入世界一流强国的行列，并从此一跃成为GDP世界排名第一的国家。
　　　　1958年布鲁塞尔世博会
　　　　进步与人类
　　　　二战中，人类亲眼看到最先进科技创造出最具毁灭性的武器。人们开始关注“人类和平、社会进步与可持续发展”等人文精神内涵，开始对偏重技术的展示思想进行反思。
　　　　2000年汉诺威世博会
　　　　可持续发展原则
　　　　从20世纪70年代开始，人与自然需要和谐发展的意识开始复苏，“自然”第一次被写入了世博会的主题，可持续发展也被定为整个展览的总体方向。
　　2005年爱知世博会
　　奔向未来的发动机
　　　　日本把这次世博会作为开创新时代地域的“奔向未来的发动机”，对“科学技术”高度重视，不仅将其应用于产业，也积极地纳入日常生活中，体现“生活的睿智”。