美韩军方宣布，将从7月25日起在日本海（韩国东部海域）举行为期4天的联合军演，以此作为对“天安”号事件的应对举措。这将是1976年以来，美韩军队进行的最大规模军演，航母战斗群将亮相。
　　大规模军演向朝鲜示威
　　　　20日，美国领导的“联合国军司令部”宣布，美韩联合海上军事演习将于7月25日到7月28日在韩国东部海域（即日本海）展开。
　　　　两国防长会晤结束后，美国国防部长盖茨在韩国军营发表讲话时表示，此次美韩两国军演将是一次“规模极大的演习”，将有18艘战船(10艘来自美国而8艘来自韩国)和很多战斗机参与，这将是1976年以来美韩军队进行的最大规模军演。
　　　　盖茨表示，演习过程中将包含反潜演练等多个步骤，以“提高我们远程作战的能力和信心”。
　　　　据韩联社报道，韩国国防部长官金泰荣与盖茨20日会晤之后发表联合声明称，联合军演是一次“防御性质的演习”，“目的在于向朝鲜阐明，朝鲜必须停止‘敌对行为’”。两国防长商定，美军继续驻扎在韩国，并维持目前的2.85万名兵力，进而保持充分的联合作战能力。美方再次承诺，将向韩国提供核保护伞、常规武器及导弹防御。
　　　　两位防长还表示，双方商定今后数个月内在日本海和黄海进行一系列联合军演，包括9月初在韩西部海域实施的大规模联合反潜演练。对于今后的训练，韩美两国将进行密切协商，制订具体的计划。
　　中方坚决反对外军到黄海军演
　　　　23日，中国外交部长杨洁篪在越南河内会见美国国务卿希拉里·克林顿。关于美韩计划举行联合军演问题，杨洁篪表示，中方坚决反对外国军用舰机到黄海及其他中国近海从事影响中国安全利益的活动。我们敦促有关各方保持冷静克制，不做损害双边关系、加剧地区局势紧张的事。
　　　　韩国方面最早曾宣布将在黄海进行演习——黄海靠近中国的经济发达地区和政治中心；后来，一度有媒体报道称“乔治·华盛顿”号核动力航母将到黄海参加演习。此事引起中国方面高度关注，本月内5次表态，反对美韩在黄海联合军演。
　　　　盖茨20日称，这次军演在韩国沿岸进行，而绝不会在中国近海进行。“过去几十年里，美韩在韩国东部和西部海域已进行过类似的军演。这并不是带有挑衅色彩的军演。”他说。
　　“猛禽”领衔200架战机实弹射击
　　　　F-22猛禽战斗机———美国隐形战斗机的巅峰之作，“猛禽”的到来激发了外界对此次演习空中力量表现的关注。
　　　　美军F-22猛禽战斗机将携F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗攻击机、F/A-18A/C“大黄蜂”战机、E-2C“鹰眼”预警机和韩国军队的F-15K、KF-16战机参演，双方共有200架战机参演。这是F-22这一美军最先进的战斗机首次在朝鲜半岛区域亮相，军事专家估计F-22可以在起飞后30分钟内攻击朝鲜的宁边核设施，并在1小时内在朝鲜全境执行任务。
　　　　韩国军方还透露，韩美战斗机和轰炸机将和两国的海军一起，将江原道东部地区的一个射击场作为目标，进行以实战为主的射击训练。此外，海上特战部队队员将搭乘舰艇进行特战训练，执行敌方潜艇搜索、海上射击和炮击训练。
　　航母挂帅多艘驱逐舰参演
　　　　韩国媒体报道称，韩美计划在美国网络战司令部协助下实施网络防御战（网战）、空中加油和实弹协同打击（空军）、指挥控制（海军陆战队）、反潜训练（海军）等各种形式的演习。
　　　　“乔治·华盛顿”号核动力航母、F-22猛禽战斗机、“独岛”号两栖攻击舰齐聚日本海，其表现备受外界关注。“乔治·华盛顿”号搭载60多架战机，于21日抵达韩国釜山港。航母战斗群则由宙斯盾巡洋舰、多艘驱逐舰、1至2艘核动力潜艇组成。美军9200吨级宙斯盾驱逐舰“麦克坎贝尔”号和“约翰·麦凯恩”号，也于当天抵达釜山。作为军演的绝对主力，“乔治·华盛顿”号航空母舰可搭载多种先进探测装备及攻防武器。此番演习， “乔治·华盛顿”号航母将充当反潜舰队的“保护伞”，保障友邻部队安心进行反潜作战。
　　　　“独岛”号两栖攻击舰是韩国海军看家装备，韩国军方人士透露，美国的航空母舰和亚洲最大登陆舰“独岛”舰同时参加联合演习还是史上第一次。
　　　　美军“俄亥俄”级核动力潜艇牵头，参演潜艇将搭载能够达到1600公里远距离打击的战斧式巡航导弹。韩国出动1800吨级潜艇，携带鱼雷和潜舰导弹。韩美军方将通过空中的飞机、海上的舰艇和水中的潜艇，探知、搜查和攻击对方的潜艇训练，还会演练防止朝鲜海上特种部队潜入。
　　朝鲜将以核遏制力对付美韩军演
　　　　朝鲜国防委员会发言人24日在平壤发表声明，表示 将“以强有力的核遏制力”对付美韩即将举行的联合军事演习。
　　　　朝鲜中央通讯社当天报道的这一声明说，美韩即将在韩国东部海域（即日本海）举行的联合海上军事演习以及今后将举行的一系列军事演习，是对朝鲜的“赤裸裸的挑衅行为”，目的是“从军事上扼杀”朝鲜。同时，这些军事演习也是对国际社会希望缓和朝鲜半岛紧张局势的“露骨的挑战”。
　　　　声明说，针对美韩有计划地将局势引向战争边缘的情况，朝鲜将“进一步加速强化核遏制力”，朝鲜半岛的无核化“将变得更为遥远”。同时，朝鲜军民“将在必要的时候”采取基于核遏制力的全面报复措施。
　　　　声明同时表示，鉴于美韩继续把“天安”号事件与朝鲜联系在一起，朝鲜将采取一切措施查明事件真相，以维护自己的名誉和尊严。
　　　　朝鲜军方代表23日表示，美韩即将举行的针对朝鲜的海上联合军事演习和计划于8月份举行的“乙支自由卫士”联合军事演习与对话气氛背道而驰，美国应立即停止这些演习。在谈到“天安”号事件时，朝方要求美国无条件接受朝鲜派遣检查团到现场进行调查。