湖北杜家台分蓄洪区位于汉江下游的右岸，长江汉江之间的一片约600平方公里的低洼地带，历史上曾是长江的天然洪泛区。它承担着分流汉江洪水、调蓄长江洪水，滞排区域渍水的任务，对确保武汉市的安全有着非常重要的作用，自1956年建成以来，共启用20次。其中能效最好的一次是1964年10月开闸，降低仙桃水位达3米。上一次启用是在2005年10月6日，当时的分洪水位是35米。
　　　　历史上杜家台的最高分洪水位为1984年的35.73米，最低分洪水位为1964年的33.29米。