钱伟长是我国近代力学的奠基人之一。兼长应用数学、物理学、中文信息学，著述甚丰。特别在弹性力学、变分原理、摄动方法等领域有重要成就。早年提出的薄板薄壳非线性内禀统一理论，对欧美的固体力学和理性力学有过重大的影响。钱伟长创办了我国第一个力学研究室，筹建了中国科学院力学研究所和自动化研究所。他长期从事高等教育领导工作，为培养我国科学技术人才作出重要贡献。
　　　　钱伟长在国际学术界享有盛名，国际上以钱氏命名的力学、应用数学科研成果有“钱伟长方程”、“钱伟长方法”、“钱伟长一般方程”，“圆柱壳的钱伟长方程”等。