中国在本届世博会开幕前就曾向世界许诺“办一届成功、精彩、难忘的世博会”。为兑现这个承诺，中国自2002年成功申办世博会起，便踏上“创纪录”之旅，开创世博历史上多个“之最”。
　　　　参加规模之最
　　　　本届世博会创下 “参加规模之最”——中国的盛情诚邀得到了国际社会积极响应，最终有190个国家、56个国际组织参展，轻而易举打破2000年德国汉诺威世博会保持的177个国家和国际组织参展的纪录，改写了历届世博会国际参展方数量的历史。
　　　　参观游客之最
　　　　本届世博会创下 “参观游客之最”——184天的展期吸引海内外超7000万人次参观，刷新了大阪世博会累计入园6421.8770万人次的世界纪录，上海世博会成为历史上参观人数最多的一届世博会，将以最广泛的国际参与度载入世博会史册。
　　举办活动之最
　　　　本届世博会还创下“举办活动之最”——上海世博会排定的国家馆馆日和国际组织荣誉日的规模均创世博历史新高。此外，本届世博会文化演艺活动突破2万场次，平均每天演出100场，创下历史之最。
　　　　此外，上海世博会首度将“城市”作为展品，城市最佳实践区和网上世博会堪称世博会历史上两大创举。