根据美国宪法，美国总统选举每四年举行一次，国会选举每两年举行一次。其中一次国会选举与总统选举同时举行，另一次在两届总统选举之间举行。在两届总统选举之间举行的国会选举，通常被称为“中期选举”。中期选举大都在11月份的第一个星期二举行。
　　　　国会是美国的最高立法机构，由参议院和众议院组成。两院议员由各州选民直接选举产生。参议员每州2名，共100名，任期6年，每两年改选三分之一。众议员按各州的人口比例分配名额选出，共435名，任期两年，期满全部改选。国会每两年为一届，目前的国会是第111届。
　　　　另外，在中期选举中，除国会选举，美国部分州还将同时举行州长选举。各州州长由选民直接选出，州长任期不一，有的两年，有的四年。
　　　　美国中期选举的实质是民主党和共和党争夺对国会的控制权。目前，参议院有民主党人59名（含独立人士2名），共和党人41名；众议院中民主党人255名，共和党人178名，空缺2名。此次民主、共和两党候选人将争夺国会众议院全部435个议席、参议院100个议席中的37个以及37个州长职位。