新华社12月22日电 载着中国铁路的百年梦想，22日10时18分，4806次列车从湖北恩施火车站首发，穿越首尾相接的桥梁、隧道，向宜昌东站奔驰而去。宜万铁路，这条被称为“我国史上最难修”的山区铁路，实现正式通车。
　　　　自1903年最早提出川汉铁路的设想，中国人为这条“蜀道”做了一个多世纪的梦，如今终圆。5万铁军7年深扎武陵山区，用智慧和生命攻克千难万险，打破“筑路禁区”的魔咒，改写了“蜀道难，难于上青天”的历史，使我国高速铁路网成功穿越天险挺进巴蜀。
　　　　在中国版图上，从湖北宜昌到恩施，再到重庆万州，三点直线距离只有300余公里，但地形险恶、地质复杂。宜万线大部分位于剥蚀山区，山高壁陡，河谷深切，风险程度和处理难度举世罕见，被国内外专家公认为“筑路禁区”。
　　　　宜万铁路开头就遇“拦路虎”。白云山隧道位于宜昌市点军区，全长仅7公里，暗河、溶洞、落水洞等，一样不少。中铁十八局的铁军足足凿了两年，才掘通这座出城隧道。宜万铁路全线共有159座隧道，座座都异常艰险。10公里以上的隧道，我国目前只有9座，而宜万线就占了3座。
　　　　“蜀道难，难于上青天！”东面夔巫三峡，西接青藏高原，北临秦岭逶迤，南有乌蒙磅礴。数千年来，崇山峻岭一直困扰着川人。宜万铁路开通后，只要三个半小时，就能从湖北宜昌到达重庆万州。
　　　　在我国同类铁路中，宜万铁路创下了“单价最高”的记录，总投资约为227亿元，每公里造价达6000万元，几倍于称为“天路”的青藏铁路。宜万铁路不但是我国铁路路网 “八纵八横”主骨架之一，还是我国高铁路网“四横四纵”中最长“一横”的沪汉蓉高速铁路重要组成部分，是我国西部地区东向出海的陆路大通道。
　　　　因宜万铁路而贯通的沪汉蓉高速铁路通道，全长2078公里，由上海出发，途经南京、合肥、武汉、宜昌、重庆等城市到达成都，全线行车约9小时，比现在的快车节省20多个小时。通过连接在建的汉宜铁路、渝利铁路，从武汉5小时内可达重庆。川渝客货至武汉、南京、上海的时间缩短到5至9小时。
　　　　右图为两名土家族女孩在4806次旅客列车前拍照留念。该趟列车从恩施火车站首发，经宜万铁路驶往宜昌东站。