1970年的4月26日这一天，《建立世界知识产权组织公约》开始生效。设立“世界知识产权日”的提案是由中国和阿尔及利亚在1999年世界知识产权组织第三十四届成员国大会上提出的，并在世界知识产权组织第三十五届成员国大会上被一致通过，此次会议决定从2001年起，将每年的4月26日定为 “世界知识产权日”。
　　　　每年的“世界知识产权日”都有各自的主题：
　　2005年 “思考、想象、创造”
　　2006年“知识产权——始于构思”
　　2007年 “鼓励创造”
　　2008年 “赞美创新，增进人们对知识产权的尊重”
　　2009年 “绿色创新”
　　2010年 “创新——将世界联系在一起”
　　2011年 “设计未来”
　　　　世界知识产权日的主题和宣传材料定位于年轻人。主要目标是：鼓励年轻人认识自身的创造能力，提高他们对保护知识产权的认识，培养他们创造与创新能力，提高他们对专利、版权、商标和外观设计在日常生活中的重要性的意识。