我国于9月29日成功发射首个目标飞行器“天宫一号”，11月1日，成功发射“神舟八号”飞船，11月3日凌晨，“天宫一号”和“神舟八号”成功进行首次交会对接。中国由此成为继美国、俄罗斯之后，世界上第三个独立掌握空间交会对接技术的国家。
　　　　“天宫一号”与“神舟八号”组合体在太空携手翱翔12天后，于11月14日晚间完成了首次太空分离，并在当日20时成功进行第二次交会对接。这次对接试验成功，进一步考核检验了交会对接测量设备和对接机构的功能与性能，获取了相关数据，达到了预期目的。
　　　　第二次交会对接试验完成后，北京航天飞行控制中心继续对组合体实施精确测控，同时，认真收集空间天气监测数据等相关信息，对飞船返回前轨道参数进行修正计算。
　　　　专家表示，“天宫一号”与 “神舟八号”两次空间交会对接的成功为中国空间技术积累了经验，也为后续发射“神舟九号”、“神舟十号”，继而在2020年左右建成中国首个空间站打下了坚实的基础。与此同时，掌握了这项技术，也增加了中国在国际航天技术领域中的话语权。