作者：李旭斌
　　
　　　　当歪嘴砌匠再次掀开土窖上的柴堆时，天上还是满天繁星，一盘圆月。歪嘴砌匠告诉他俩，这方圆几十里地都是牛老财的天下，你们只有往南走，走到湖北那边才有可能找到生路，听说湖北那边有个叫李先念的人，领着一帮咱穷人的队伍，为咱穷人撑腰说话，那里是咱穷人的天下，只有到了那边才能保全你们的小命。
　　　　古老三这时才将手中紧攥着的砌刀递上去，哭着说：“若没有这救命的砌刀，我们真的哭天无路、入地无门哇！我好心的叔叔，是你救了我们的命哪！”
　　　　歪嘴砌工抹把泪又说：“人心都是肉长的，我不能没了良心哪！能看见你们出来，我心里轻松许多。那事就算过去了，今后不管到了哪里，不管如何，这事可谁也不能说啊！”
　　　　歪嘴砌工还在与他俩说话，他的女人披着衣服从内屋走出，她说：你们穿一身孝衣太显眼了，人家一眼就能认出，得换一换。说罢她找出两件衣服，换了他们身上的孝服。古老三和四改这时又跪在地上了，孟四改说：“叔、婶！你们就是我俩的再生父母，让我俩叫你们一声爹娘吧！”
　　　　女人说：“叫吧，叫吧，我遭孽的娃儿，从此以后就没有爹娘疼你们了。”
　　　　“爹！娘！你们是我俩亲爹亲娘。”古老三和四改的头重重地碰在地上。
　　　　古老三说：“从今以后我俩就是你们的亲生儿女，如果我们能讨到活路，一定会回来孝敬二老，报答你们恩德，若讨不到活路，来世变牛做马也要报答你们。”
　　　　女人揩着泪，一边为古老三扣衣扣一边说：“娃儿呀！爹娘都是穷苦出身，只有穷苦人家才把咱穷人家的孩子当人看，咱娃儿的身子穷，可也是一条命哪，连蛤蟆虫鸟都想奔个活路，咱穷人的娃为啥不该活？就是咱死了不忍心眼看你两个活娃去奔死呀！”扣好衣扣，女人又拿出一把小孩戴的长命锁挂在古老三脖子上，她说：“爹娘太穷了，你俩既然认我们为爹娘，我也没有什么好东西送你们的，这把长命锁是咱小女春妞戴的，能避邪，很有灵气，你戴着，一定会为你们带来福音。”
　　　　这时古老三才看见，一个比他们小很多的女孩站在旁边注视着他们，她听说要将自己的长命锁送人，小嘴撅得老高。
　　　　见春妞有些不情愿，娘哄着她说：“这是你的哥哥姐姐，他们要出远门，带着这个求活路，借给他们用一用吧。”
　　　　这时春妞转过身来对古老三说：“哥！你是我哥吗？”
　　　　古老三说：“对，我是你哥，她是你姐，你是我们的妹。”
　　　　春妞说：“是哥就好，哥借妹的东西可得还罗！”
　　　　古老三看着春妞说：“哥还！哥一定还！”
　　　　歪嘴大叔在外面看了看天色，回屋来催促他们说：“快上路吧！不然天亮还走不出河南就糟了。”
　　　　出门时女人又塞给他们几块玉米饼。
　　　　又是一夜地拼命奔跑。天亮了，古老三和四改走到了一条河边，一位老太太正在河边洗菜，上前一打听，才知道河这边是河南，河那边是湖北。他俩赶忙跑到湖北这边，总算能松口气了，这时他们只感觉又累又饿，真想躺地上睡三天三夜。四改拿出昨晚干娘塞给她的玉米饼，两人坐在河边就着河水吃了起来。
　　　　下期请看：走投无路遇上了新四军。