王建彬
　　　　冬天的休闲广场，显得萧条而又冷清。路灯上吊挂的红灯笼也在寒风中微微摇摆，显得那么孤独和寂寥。
　　　　正在我暗自惆怅之时，一个声音从远处飘然而来：“买敲糖呀，先尝后买……”
　　　　“敲糖”这个久违的字眼在我的记忆里是那么的甜蜜，那么诱人，又是那么的魂牵梦萦。“敲糖”中的“敲”，随州方言读为“kao”，大概源于卖糖时要一点点“敲”下来，它真正的学名叫“麦芽糖”。
　　　　很早就听卖“敲糖”的师傅讲，糖的制作方法古老而又传统，首先要精心挑选当年产上好的小麦或者大麦清洗干净，将其放在箩筐内置于阴暗处盖上稻草，每天喷洒一至两次水，温度保持在5至10度。当麦芽长至2厘米时，再将麦子翻动一次，经过15至20天的继续生长，就形成块状的麦芽饼。然后就将麦芽饼切碎，放进石磨里磨。当麦芽磨碎以后，就可以按1：20的比例与事先蒸熟的大米或者碎米混合，加以3倍的水搅拌均匀，在60度的温度下充分发酵7至10个小时。下一步就是对发酵好的混合物进行蒸煮，过滤去掉残渣，剩下的糖液倒入开口锅中加热，使水分蒸发干净，粘稠的麦芽糖就基本形成。当成型的麦芽糖坯冷却后，制糖师傅还要抱起糖坯环绕到木柱上一遍又一遍地拉扯，越拉越白，然后一圈一圈地盘在簸箕里，样子大抵像随州早餐店里一锅蒸烤出来的“砍馍”，我们常说的“敲糖”就大功告成了。
　　　　我循声而去，在广场中央神农像的一侧，一位五十多岁的男人推着自行车，车后座上托着一个簸箕，里面还有卖剩下不到一半的“敲糖”，几个十来岁的小孩正围在他身边，嚷嚷着用手中的零钱买“敲糖”。我试着从里面拿了一小块放进嘴里，慢慢咀嚼，仔细品味，感觉一股久违的糖香填满我的口腔。这种糖香，没有现如今任何一种糖的妩媚和妖艳，它的味道显得那么原始，那么纯粹，似乎从心底里有种家乡的味道。就像你在城市里呆久了，偶尔回到乡下的家，走在长满青草的田垄上，空气是那么的清新，天空是那么的湛蓝，故土是那么的亲切，所有的感觉变成了味道，而那种味道已深深埋在心里，浸透在骨子里。
　　　　大概三十多年以前，那时的我十岁左右，能吃上“敲糖”只有两种机会，一种是湾子里来了卖“敲糖”的，别人家里的孩子纷纷嚷着要大人用大米换“敲糖”，我们家条件较差，兄弟几个只有眼巴巴地看着，嘴里流着口水。但我们决不吵着妈妈换“敲糖”，因为我们知道家里的艰难。有时，妈妈犹豫半天之后，再慢慢转身从家里的蛇皮袋里用“升子”舀半升碎米，碎米自然是换得比较少，但也能换上几两“敲糖”，让我们兄弟几个解解馋。再一种就是到了腊月，妈妈会狠心用省下来的大米换几斤黄灿灿或者白花花的“敲糖”。等到了腊月二十八九，用炸的米子与“敲糖”充分融合，做成“糖果子”作为过年待客的年货。熬化的“敲糖”在用完之后，搪瓷盆边还有些许没刮干净留下来的，那就是我们的“落头”，是我们的美餐。我们会很耐心地用菜刀在搪瓷盆边把“敲糖”一点一点的刮下来，小心翼翼地放进嘴里慢慢让糖在口腔里自然融化，那滋味，那感觉，至今还记忆犹新。
　　　　想到这些，我索性让爱人买了半斤。一是我们拿回家自己尝尝，不是为了饱口福，真正是为了回味；二是带回家让女儿也尝尝，或许能让孩子体会一下我们小时候童年的记忆。