吴小菡
　　在厉山镇的外婆和作者一家三口旧照
　　母亲嘴里常念叨的那条门前小河，我耳朵听惯了的那条氵厥水河，此时此刻，就在我的眼前——清晨薄曦中，静静卧睡着一条不宽不窄的河，在随州城区，她又叫白云湖！
　　今年，随州这座古城，青春焕发，炎帝寻根节召唤回海内外的炎黄子孙——我也来了。这个在中国最有资格“吃老祖宗饭”的随州，是我母亲的家乡。我不由地自豪起来，在大中华的民族家谱上，随州必有一号！而因着母亲的缘故，我也沾光“有谱了”。
　　已故10年的母亲，带我回过随州三次，那时候还叫随县，母亲是厉山镇人氏。
　　六岁那年，第一次欢天喜地和父母一道回老家厉山镇。依稀记得，那是个灰灰旧旧的小镇，最热闹的场景是小镇的早餐街，那挤满炊烟和人声气息的小商业街。厉山人管吃早餐叫“过早”。整街的早餐摊档热气腾腾，妈妈教我认面窝、挺挺糕、热干面、水煎包、拐子面、胡辣汤，我认得豆浆、油条，那长如扁担的厉山大油条着实吓我一跳，比起我们部队饭堂的油条来，一根抵四根。
　　在部队大院吃饭堂长大，我早餐最不喜欢吃毫无味道的馒头，母亲总是教训我：“有早餐吃你还挑，饿你两天试试。”母亲深刻记得她从小饿肚子的经历，11岁开始上学，早晨起来，孤儿寡母的贫寒之家冷锅冷灶，没有“过早”。母亲拿起书包喝口水就出门了。走到巷子口，经过舅妈的花生蚕豆摊子，舅妈叫住：“三儿，过来。”抓一把热呼呼的蚕豆放在母亲的小手里，“上学吧！”一个上午，母亲就靠一把蚕豆支撑着上课。四年小学，这早晨常有的暖暖的一把蚕豆，把母亲养出了个头。
　　那天早晨，雾锁小镇。妈妈带着我和爸爸，在高高低低的土路巷里穿行，打听了半天，母亲方找到舅妈的住所。那是一条临河的街道，河叫氵厥水河，河畔沙滩上就是母亲嘴里的儿时游乐场。临河的街道路面上铺着大块青石砖，母亲说，以前这儿是水码头，厉山的商船从这里下河，可以直接水路到武汉。
　　在青石路旁蜿蜒着一长溜老房子，我们终于找到母亲的舅妈家，房子旧旧黑黑的，舅妈在门口卖花生蚕豆。我们突然到访，她惊喜得哭了，母亲叫我喊她“舅嫁嫁”，她大把抓起花生蚕豆往我口袋里塞。看见母亲携英俊的解放军丈夫和漂亮女儿回乡，舅嫁嫁高兴地只会哭，念念叨叨地说：“三儿出息了……”母亲留给她礼物和钱，她推辞不收钱，只收礼物。
　　大约十四五岁那年，我第二次陪母亲回老家。那一次，母亲要去见一位嫁到农村的表妹。由三姨嫁嫁引路，我们三个女人走了四里路，来到表姨妈家。农家院子，土屋土地，儿女五个，日子艰苦。但穷家也有藏底，讲究待客之道，憨厚的表姨爹掌勺，腊肠腊肉腊鱼弄出一桌子菜，香满整个屋院，可比部队饭堂过年加菜还丰盛呢。摆桌子时，地不平，桌子晃，表姨妈几次摆不稳，我上去搭手一摆，四脚稳定了，桌子不晃了，表姨妈高兴道：“小菡这个伢将来不得了，一举定乾坤。”
　　那餐饭吃完，我们离开自是一番惜离别。母亲路上对我说：“这餐饭，把他们一大家子备的一点年货，都吃光了。明年过年他家苦了。”母亲走时偷偷留下点钱。
　　母亲告诉我，当年城镇人没米下锅，只得把姑娘嫁到农村换米吃。母亲15岁被家长们安排下嫁换米，母亲是不屈服的性格，“凭什么摆布我？”从小爬墙上树的母亲胆量大，偷着跑到武汉投靠大姐。1954年来武汉招兵的南海舰队把母亲招走，带到广州进入南海舰队海鹰幼儿园当了幼儿教师，母亲的命运从此改写了。
　　而此刻，母亲悲凉而无奈地说：“后来表姨妈就顶替我嫁了。我不跑，我就是今天的她。”
　　这一次，我们再去氵厥水河边青石路上的老房子看望舅嫁嫁。远远的，没有看见门口的花生蚕豆摊子。原来舅嫁嫁病倒了，她硬撑着下床，要给我们倒茶，还要抓桌上的花生蚕豆给我吃。这一回，我发现她显老了，头发都白了，憔悴的脸色，身子变得孱弱瘦小。她还是一直哭，念念叨叨地说母亲：“过细了，过细了……”
　　当我们离开了舅嫁嫁的老屋子，母亲声音哽咽地对父亲说：“这怕是最后一面了……”
　　1985年我24岁那年，第三次陪母亲回厉山镇。这一次，母亲的表姐宋世敏表姨妈家的表哥表妹们都长大了，我也长大了，刚刚成为海军驻地党报《湛江日报》的记者。我什么要求也没有，就是嚷嚷着要去看曾侯乙墓和编钟，太神奇了，母亲的家乡竟有如此伟大的历史。陈建军表哥联系了守墓部队里他的同学，弄来一辆部队吉普车，把我拉到那个震惊中外的2400多年前的诸侯墓前。记得爬上一个小土堆，只见用塑料布挡着的墓坑灌满了水，出土的棺木、青铜器、编钟等都陈列在旁边，因为看过电影纪录片，所以我对编钟最感兴趣，在编钟面前留下一张珍贵照片。
　　第三次回乡，我们再也没有机会看望舅嫁嫁了。她走了。她给我母亲留下了一把蚕豆的温暖，她给我留下了一个家乡早晨的故事。
　　这次，是我第四次回母亲家乡，受随州市人民政府邀请同泰中经济协会主席宋立·普吉一行前来参加炎帝寻根节。作为泰国资深政治家，宋立·普吉先生问我：“为什么叫寻根节，不叫祭祖节？”我认真地向他解释了大树和根的关系，解释了中华根文化的含义，让他明白，中国象形文字培养出来的形象思维基因的结果。
　　这个根是断不了的。
　　我永远不会忘记母亲小时候的那一把蚕豆，不会忘记母亲家乡的那条氵厥水河，不会忘记随州了不起的编钟和历史，作为炎帝故里的一名子孙，而自傲无比。
　　（吴小菡，旅泰24年，现为《泰国风》杂志创刊人及总编辑，泰中经济协会常务副主席，东盟媒体人协会执行会长，泰国留中总会理事及文艺写作学会副秘书长，泰国中医师总会媒体顾问）