1983年10月，天津市市委、民政局、体委、红十字协会联合发起并举办了伤残人体育邀请赛，来自全国13个省、市、自治区的200名盲人和截肢运动员参加了此次比赛。这是建国以来我国举办的规模最大的一次残疾人运动会，是举办全国残疾人综合性运动会的前奏。
　　　　1984年10月，第一届残疾人运动会在安徽举行。1987年8月，第二届残疾人运动会在河北唐山举行。1992年3月在广州举行了第三届全国残疾人运动会，同时，全国残疾人运动会被正式列入国务院审批的大型运动会系列，形成每四年举办一次的制度。从此，我国残疾人体育逐渐步入制度化、规范化的发展轨道。