随州市疾病预防控制中心
　　　　麻风病是一种慢性传染病，在人类历史上至少已流行有三千多年之久，且无一国、一地可免于该病的侵袭。但它多发生在北纬38度以南的地区，而即使在同一个地区其发病分布亦是不均匀的。时久以来，麻风病被人们视为“不治之症”，对之只能发出 “亡之，命矣夫！”和“斯人也，而有斯疾也！”的叹息(孔子语)。我国五十年代初估计有50万人，全世界七十年代估计有1200-1500万名病人，一直成为严重危害人民身心健康的公共卫生和社会问题。自1954年起在法国慈善家佛勒豪的倡导下，确定每年元月份的最后一个星期日为 “世界防治麻风日(国际麻风节)”。
　　　　我国自解放以来已治愈患者38万余名，全国实现了以地区(市)为单位，把患病率控制在世界卫生组织提出的1/万以下的目标。1981年我国政府提出了 “力争本世纪末在我国实现基本消灭麻风病”的目标，要求至2000年有95%以上的县(市)将患病率控制在1/10万以下，现今已有85%的县(市)达到此指标，全国现症病人数已减少至6千余名，流行程度和范围均大大减少，取得举世瞩目的成绩。实践证明，麻风病是可以防治的疾病。
　　　　麻风病是由麻风杆菌引起疾病，该病原体自1873年即由挪威学者汉森氏所发现。它的生活适应能力较低离开人体后在自然环境下只能存活几天；在60℃温度下，经1小时即丧失生活能力；抗煮沸性仅为1～8分钟；在夏季日光下直射2-3小时，就可完全丧失生活能力；至今体外人工培养尚未成功。
　　　　麻风病不是遗传病，亦未被证实有昆虫或消化道传播。与传染源长期密切接触的人，可能会增加传染的机会。而免疫力低下、贫困、营养不良、过度疲劳、不讲卫生、居住拥挤、皮肤有破损等多种因素，均可导致其发病。但是，即使是多菌型病人只要接受联合化疗一周后，就可基本消除其传染性。所以，麻风病是一种感染率高、而发病率低的疾病，在我国被列为丙类传染病管理。所以，我们对它既不可麻痹大意，也不应过分恐惧。