中国联通董事长常小兵表示，中国联通将于今年的世界电信日(5月17日)在55个城市正式提供3G商用服务，并计划在年底之前将3G服务城市扩大至284个。
　　　　据常小兵介绍，联通的3G网络将全部用HSPA技术，今年的基站建设规模在8万个左右，284个城市建设全部完成后，网络规模将达到20万～30万个基站。“284个城市的WCDMA网络可以覆盖74%的中国人口，这个规模从全世界的3G网络来说，也是排名前列的。”常小兵说。
　　　　实际上，该网络规模与中国移动相比并不逊色。目前，中国移动的GSM网络是全球运营商中覆盖最好的，而在联通的WCDMA完成建设之后，基本能与中国移动相当。
　　　　对中国联通而言，电信重组之后，无论是移动网络规模还是固定网络规模，中国联通在国内电信市场都是排名第二，因此融合业务将是中国联通的重大挑战。
　　　　常小兵表示，固网从语音向数据转换的带宽是无限的，但移动网络的带宽是有限的，这对中国联通是个挑战，“我相信，固定和移动的融合应用，特别是全业务运营，在今年年底肯定会有变化。”
　　　　武汉联通在最近召开的3G建设专题会上提出，要在4月17日前完成2009年武汉联通WCDMA一期建设的总体目标。
　　　　“4月17日开通WCDMA网络的不光是武汉一个地方，事实上，我们已在全省范围内加紧部署WCDMA基站覆盖，湖北联通的目标是在4月17日实现全省所有县级以上城市的3G网络开通任务。4月17日网络开通、5月17日投入商用运营已成为湖北联通3G建设的日程表。”湖北联通综合部胡敏对记者表示。胡敏告诉记者：“之所以抢在全国WCDMA‘5·17’商用前1个月开通，是为了通过内部调试进行必要的网络优化工作，提高设备利用率，优化网络质量。这试运行的1个月，可以说是为湖北联通向用户提供优质、稳定、可靠的3G网络来争取时间。”
　　　　“负责湖北联通WCDMA网络建设的设备提供商是爱立信和中兴，目前两家的设备到货情况基本正常，我们正在进行紧张的基站工程建设，为了确保网络能够如期开通，工程建设部门采取了工期倒排及工程进展周通报的方式。”湖北联通网络部人士表示，“工程建设还开辟了‘绿色通道’，优化了一切工作流程，就连同期规划的GSM网络室内深度覆盖项目也为WCDMA建网做了让步，目前所有资源都汇聚在这里，省公司对这次WCDMA建网非常重视。”
　　　　“除了让2G网络和3G网络共享核心网外，湖北联通在支撑系统方面也做了大量的工作，目前BSS业务支撑系统建设工作已全面启动。而在基站方面，我们也考虑了与其他两家运营商实现基站共享的计划，不过目前仅限于机房和配套设施的共享，因为其中难度还是较大——我们建站的时间紧迫，而基站共享的谈判时间实在太长，我们只好另选址新建基站。”该人士补充说。
　　　　据了解，湖北联通建网过程中尽可能避免对原有2G网络质量产生影响，并规定网络工程部门要对每一次的系统割接做到提前通知客户，而这也确实给湖北联通的后台系统维护人员增加了工作难度。
　　（钟连）