概述：在纵向梳理长江中游两湖平原新石器文化发展的序列的基础上，将三苗的传说与考古材料显示的该地区土著原始文化体系发生大动荡、大变迁的事实相互印证，以考古学文化的大变迁、大融合来印证古史传说的大征伐，从而描绘出中华古代文化多元一统格局的形成过程。
　　　　摘要：夏代以前的传说时代，中国古代部族可分为华夏、东夷、苗蛮三大集团。苗蛮集团里面最有名的氏族三苗氏是居于南方的土著部族之一。文献记载，“三苗，炎帝之后，诸侯共工也。”苗蛮集团发展壮大，逐渐形成了较强的权力实体，开始与华夏集团发生了冲突。这种冲突，在关于三苗的相关记载中有，但掺杂许多神话传说。长江中游土著原始文化由盛转衰的大变迁，可以印证这一历史传说的实际存在。考古表现在，相当于龙山晚期的遗址明显减少，遗址面积小，堆积也不厚。此后，南北文化开始融合。如随枣走廊地区相当于龙山时期的文化，虽然也是在屈家岭文化的基础上发展起来的，但自始至终都包含有河南龙山文化的因素，也就是说，此地区之所以由南方体系的屈家岭文化发展成龙山时期的文化，主要是在河南龙山文化的影响下转变的。
　　　　长江中游原始文化的发展和变迁，实际上是在变迁中进行文化的大交融。传说中的五帝至夏商时期，考古材料反映的是各不同区系文化的大变迁、大融合，而古史传说留下来的却是触目惊心的频繁大征伐。如黄帝伐蚩尤，尧、舜、禹伐三苗，夏后相征淮夷，商汤革夏命伐定诸夷以及武丁奋伐诸方国等。以考古学文化的大变迁、大融合来印证古史传说的大征伐，其实是一致的。正是因为经历了这样一个异乎寻常的大征伐时期，中华古代文化才形成了多元一统的格局。
　　　　高崇文：北京大学考古文博学院教授