踏荆棘，钻丛林，爬高山，涉河水……已年满68岁的他，仍像一头不知疲倦的老黄牛，常年奔走在革命老区，帮助老区人民寻找致富项目，被老区人民亲切地称为“活财神”。
　　　　打水井，植果园，挖堰塘，筑河堤……他把老区人民当做自己的亲人，一心一意为老区建设出谋出力。他就是被称为“拼命三郎”的市老促会会长吴治炎。
　　　　2006年3月，从市人大常委会副主任的岗位上退休后，吴治炎接受了组织的任命，出任市老促会会长。那时，他身患高血压、痛风病、糖尿病等多种疾病，原本打算退休后多陪陪家人、看看孙子。但当市领导找他谈话时，吴治炎没作过多思考，接受了任命。于是，他谢辞了一知名企业年薪十万元担任顾问的聘请，说服家人，来到市老促会就任。
　　　　老区工作千头万绪。不少人说，老促会人力、物力有限，选个条件相对好一点的村，办办试点、做做样子就行了。可吴治炎却不这样认为，他说，革命战争年代，老区作出了巨大的牺牲和奉献，我们要为建设好老区尽自己的一份力。
　　　　上任伊始，面对着全新的工作，吴治炎认为，只有掌握第一手材料，才能深化对老区区情的认识，为市委、市政府科学决策提供重要依据。带着这份认识，吴治炎和同事们开始奔走在边远山区、库区，进村入户搞调查研究。
　　　　鄂豫两省交界地随县淮河镇桐桥畈村，距随州城区100多公里路，红28军曾在这里创造了以少胜多的战例。但这里却山高、坡陡、路险，办公无室、看病无所、电话无声、电视无影，出行无公路，是个远近出了名的“五无”村，群众生活十分落后，村民人年均纯收入2000余元，2002户村民，先后搬走了1084户。
　　　　吴治炎了解情况后，回到城里，连夜撰写出上万字的调查报告，呈送给市领导，指出该村发展的现状和存在的问题，提出了帮扶发展思路和对策。
　　　　经过两年多努力，在相关部门的配合下，市老促会协调资金404万元帮助该村架通了4座桥，硬化了6.2公里通村路，架通了电线、电话线，建起了电视信号转播塔；提供香菇、木耳种植技术，人均纯收入增加2000多元，昔日的“五无”村变成了“五有”村。
　　　　上任4年多来，吴治炎共组织撰写老区调查报告11份。这些报告围绕民生，集中各方面的力量和智慧，提出帮扶思路和发展对策，为改善老区人民的生活水平找到了出路。
　　　　“老区帮扶工作，要有长远眼光，绝不能干头疼医头，脚痛医脚的蠢事，要让老区发展造福子孙后代。”吴治炎认为，解决老区贫困问题，关键在于坚持科学发展观，围绕民生办实事，谋划发展经济项目。
　　　　广水市关庙镇关南村有片500多亩的枣树林，因品种问题亩年收入不到2000元。吴治炎了解这一情况后，先后组织资金12万多元，支持引进山西沾化优质冬枣进行嫁接。三年后，枣树挂枣受益，亩产收入提高到6000多元。村民们称这些树为 “摇钱树”、“子孙树”。
　　　　随县万和镇尖峰村4组拦河坝水毁多年失修，200亩农田靠天收，500多群众饮水困难。吴治炎了解到情况后，筹措资金5万元，帮助建起了拦河坝，帮助解决了人畜饮水难题，节省了大量抽水费……
　　　　一个人无法选择生命的长度，但可扩展生命的广度和深度。已近古稀之年的吴治炎，依然没有停下忙碌的脚步，他正带领着市老促会一班人，为老区事业奔波，将一个共产党员的满腔热血，撒遍随州乡梓。
　　
　　　　（本报记者 张清 通讯员 石守京 温沪）