本报记者 罗毅
　　
　　　　边城。不是沈从文的 “边城”，而是随州人的“边城”。
　　　　边城，地处湖北北端，是随县的一个镇，距随州城百公里之遥，名叫小林镇。
　　　　改革开放后，当地农民借着与河南接壤交界的优势，率先进镇造城建市场，以至慢慢地将这座鄂北的“口子镇”，神奇般地演变成了一座现代“农民城”。鄂北地区一座充满生机与活力的重要边城。
　　　　9月22日，记者从随州城驱车沿通车才一年的随岳高速小随段北上，只见山清水秀，景色如画，仅用了50多分钟就到了小林镇，真快。记得上世纪九十年代初，第一次去小林采访，那时的随州是县级市，车在沙土飞扬的路上走了4个多小时；2000年国务院批准随州设立地级市，2006年沿着新扩建的水泥路赴小林调研，车在弯曲的山道上行驶了两个多小时。
　　　　边城小林最有名气的是农贸市场。因该镇处于鄂豫两省的随州、信阳、南阳三市交界处，上海至乌鲁木齐的312国道穿镇而过，在上世纪九十年代初，这里集市农副产品交易的客商就达两万人，月成交额均在200万元以上，年交易仅粮油就达150万公斤、猪肉13.7万公斤、家禽33万公斤、禽蛋31万公斤、鲜鱼113万公斤、蔬菜293万公斤。小林市场是当时全省为数不多的“全国文明综合市场”。
　　　　记者在走访中发现，原来坐落在312国道边、高挂着“全国文明综合市场”牌匾的框架棚式市场，早已荡然无存，取而代之的是工业建材、文化艺术、针织百货、农副产品、畜禽肉蛋等门店式专业市场。近几年来，在优惠政策和优良环境的引领下，边贸经济迅猛发展，农民从过去赶集“跑交易”变成“坐地经营”，不断地涌进集镇经商，同时一场“造城”运动也迅猛发展。
　　　　那么，过去闻名全国的小林农贸市场还在吗？面对探寻，镇干部带着记者来到镇东新区，记者眼睛一亮，一座即将完工的农副产品交易大市场，豁然出现在眼前。好漂亮！ （下转第二版）