祥子和强子是一对孪生兄弟。
　　　　按理说，有这么一对双胞胎儿子，当父亲的应该高兴才对，可他横竖不满意。俗话说，龙生九子，九子不同。可兄弟俩性格差异也实在太大了，哥哥的优点恰恰是弟弟的缺点，哥哥不足之处正好是弟弟的优势所在。
　　　　父亲没少责备祥子，你看强子，为人多实诚，办事又踏实，舍得吃苦；哪像你，只会空想，不会实干，要脚踏实地，不能这山望着那山高。
　　　　父亲对强子也有怨言，数落强子时毫不客气，你看祥子，脑子活，反应快，有闯劲儿；哪像你，榆木疙瘩一个，死脑筋，只低头拉车，不抬头看路。
　　　　父亲常说，路还要靠你们自己走，我能管你们一辈子？哥俩要互相学习，取他的长的，补你的短的。
　　　　兄弟俩一起上学，一起玩耍；一起上山到树丛掏鸟蛋，一起去山下小溪摸鱼虾。
　　　　转眼间，兄弟俩都长成大小伙子了。
　　　　祥子决定走出大山，他想看看外面的世界。而强子情愿留在家里守几亩责任田，强子身壮如牛，有的是力气，犁田打耙，样样在行，区区农活，不在话下。
　　　　外面的世界很精彩，而祥子的经历也不简单。他干过营销，学过理发，运过煤渣，写字楼里打过杂，摆过夜市摊，开过小吃店……干一行，厌一行，换一行，挣钱多时，开销就大，鱼大浪大，折腾了几年，没攒下多少钱。听说现在农村政策好了，又有点想家，祥子有了新想法——回家乡创业。
　　　　受益于各项惠农政策，强子的农业收入增加了不少，农闲时跟着农村建筑队打短工，又是一笔经济来源，虽不是很富裕，但钱包毕竟鼓了，心情自然舒畅多了，日子过得也算滋润。
　　　　祥子望着屋后的大片山林，一个宏伟的计划在脑海里产生了，他要在山上建露天养鸡场。
　　　　祥子找来强子，问想不想发财。
　　　　强子忙点头，说做梦都想。
　　　　祥子谈了谈他的看法，山上遍地是黄金，野果、树籽、落叶和虫子，这些可以做天然饲料；沙粒有助于消化食物；散养的鸡肉质好，在市场上很受欢迎。祥子为强子展示了一幅幅美妙的图景：等咱们有了钱，把旧房子拆掉，盖上小洋楼，娶媳妇……
　　　　说干就干，祥子规划，强子实施，他俩在山上圈了一块地，就地取材，以树为“桩”，用塑料线编织的网围起来，并在较平整的空地搭建了几间简易的小木屋。万事俱备，只欠鸡苗。
　　　　一阵“扑通”声引起了兄弟俩的注意，一只误入的野鸡粘在网上，挣脱不得。祥子一个激灵，养什么鸡？何不张网粘野鸡？真是天上掉馅饼，既不要投资，又不要免疫，零风险，无本万利，真划算。
　　　　祥子把野鸡拿到市场上去卖了，带上干粮和饮用水回到山上守“网”待“鸡”。
　　　　强子气得直跺脚，说好了养鸡怎么又不养了？你爱怎么就怎么，我再也不理你了。
　　　　几天过去了，山上的野鸡像是得到了什么信号似的，再也没朝这边来过。干粮和饮用水快用完了，祥子孤零零地守在小木屋里。夜深了，阵阵风吹过，祥子感到凉飕飕的，不由得打起了寒战。隐隐约约地，祥子听到远处传来鸟儿凄厉的叫声——而以往鸟儿的声音是那样婉转动听。一种孤寂感涌上祥子的心头，祥子既害怕，又后悔。
　　　　祥子心里打起了退堂鼓，这时，一道亮光在祥子面前晃过，一个拿着手电筒的黑影向山上走来，是强子。