特约记者 吴财荣
　　　　10月23日，细雨蒙蒙。记者走进广水市应山街道办事处北部的黑虎冲村。站在香火旺盛的朝阳寺上，放眼望去，漫山遍野的冬枣树上，挂满金灿灿的果子；山下，碧波荡漾的黑虎冲水库，数百只白鹅在悠闲地游弋;山上，一排整齐的房子掩映在果树丛中，房前屋后成群的土鸡在自由觅食……
　　　　来到房屋前，只见一位戴着眼镜的老人正忙碌地指挥着装运果子。他就是广水市林业种养一体化经营的“领军人物”、应山办事处冬枣合作社理事长钟长江。
　　　　钟长江原是孝感市副食品公司经理。一次偶然的机会使他与广水黑虎冲结下了不解之缘。2001年春，58岁的他到广水市黑虎冲村走亲戚时，看到黑虎冲水库四周一片片荒山荒地，他突发奇想：这么好的地方，山上既可以种果树，水库也可以搞养殖，种养加工一体化经营前景一定不错。
　　　　说干就干。2001年夏天，钟长江正式买断了黑虎冲村黑虎冲水库四周近400亩荒山和坡耕地的经营权。昔日的黑虎冲野荆遍地、杂草丛生，没水、没房、没电、没路，条件非常艰苦。要把这片荒山荒地变成果园，筹资投入是一个最棘手的问题。由于亲戚好友看不到山水里的金蛋蛋，都不愿意投资。无奈之下，钟长江卖掉在孝感市区一家生意红火的中型酒店，并在原单位买断工龄，又多次做妻子的工作，终于说服爱人从孝感市一医院内退，来到广水和他一起创业。有了资金，他们甩开膀子大干了起来。
　　　　为了选好适宜的品种，他上北京，跑山东，请专家，经全方位考察论证，最终确定栽种市场前景广阔的冬枣。于是，他带领几十名民工抽槽整地，从山东以每株8元的价格，一次性购进1.5万株冬枣苗，当年投入达40余万元。然而，天公不作美，因为干旱成活率只有一半，直接经济损失6万余元。
　　　　出师不利的钟长江并没有气馁，2003年春，他又购进6000株补植补造，由于抗旱及时，成活率达95%以上，200亩果园初具雏形。为了掌握冬枣的栽种技术和有关信息，他先后四次到山东沾化夏洼冬枣科研所学习，费时4个月，又请当地技术员来进行指导。从2002年开始，他对冬枣品种、价格、成活率、物候期、生长管理、病虫害防治等都做了详细记录，密密麻麻记了厚厚几本管护笔记。钟长江凭着一股钻劲很快掌握了过硬的技术，成了远近闻名的“冬枣大王”。
　　　　此外，他还利用现有资源养鸡、养鸭、养鱼，形成了种养一体化经营模式，累计投资210余万元，现已建有生产用房8间，建有库容达30万公斤的恒温冷库，同时还修了一条5公里的环山公路，架了一座桥，牵了一条高压线，把昔日的荒山和坡地变成了花果山。
　　　　由于山场面积大，靠他和家人显然力不从心，为此他从当地长年雇请了十几个劳力帮忙。辛勤劳作使他和家人脸变黑了、手变粗了、人变瘦了，但树却长大了。
　　　　为了提高冬枣产量和品质，钟长江对果园实行测土配方施肥，按照无公害标准建园。经检测，他的冬枣比山东原产地冬枣的甜度高出7%，集鲜嫩、味美、味甜于一体，富含多种氨基酸、蛋白质，因此每年上市时都供不应求，且价格高出其它产地。
　　　　基地从2007年开始收益，2008年已销售6万多斤，收入25万元，目前已进入盛产期，平均每年产冬枣40万斤以上，收入200多万元。特别是把果园全部整成了缓坡梯田，水土保持措施到位，减少水土流失面积750多亩，生态经济和社会效益十分可观，还解决了当地50多个劳动力就业问题。邻近村及乡镇群众前来参加观学习，他都热情接待和介绍经验。在他的带动下，远近的荒山、荒地，如今变成香饽饽，纷纷“嫁”了出去，并取得了很了的经济和社会效益。
　　　　“一花独放不是春，百花齐放春满园”。钟长江说：“一人富不算富，利用自己掌握的技术带动周边群众一起致富才是富。”为了带动周边群众发展林果业，钟长江于2007年6月发起成立了广水市冬枣合作社，合作社有社员203人，每年组织外销冬枣50万斤，其它果品100余万斤，销售收入超过500万元；带动周边1000余农民发展林果业，现在黑虎冲村周边家家户户有板栗、桃树、葡萄等，面积达500余亩，户平增收达5000元以上；还辐射到关庙、城郊、郝店，十里、太平等镇办。为果农义务提供产前、产中、产后服务，免费提供生产技术，销售信息，为贫困户免费提供种苗，采取“统一开发、统一供苗、统一技术指导、统一销售信息，风险共担，信息共享”的模式经营，组织冬枣果品外销到北京、山东、武汉等地，并与这些城市的水果批发商建立了长期供货关系。