●蔡诗安
　　在广水市应山城关南门外的护城河上，有一座历经九百多年风雨的石拱桥，它的名字叫“渡蚁桥”。别看此桥其貌不扬，但说起来却有一段传奇故事呢。
　　相传，北宋时，这里是一条宽约五丈的护城河，河上无桥，行人到此须涉水过河，才能上岸。那年，进京赶考的书生宋庠路过这里，也和别人一样脱了鞋袜，趟水过河，当他快上河岸时，见一团蚂蚁正被流水从上游冲了下来，流到这里连打漩涡。宋庠见此，不觉动了恻隐之心，当即顺手从河岸上捡来一把稻草，铺在水面上，给遇难的蚂蚁搭了桥，那团蚂蚁就顺着这“草桥”很快地爬上了岸。
　　后来，宋庠在京应考，他很快地做完了全部考题。检查考卷时，忽然发现卷面上趴着一只蚂蚁，他将蚂蚁轻轻地拂了下去，可不一会儿，那蚂蚁又趴在原处一动不动。宋庠觉得这蚂蚁挺有趣，也没在意，又将蚂蚁拂去就把考卷交了。出场后，宋庠觉得这事好生奇怪。再仔细一想，大吃一惊，原来一时马虎大意，文章中的“蝼蚁尚且偷生”一句中的“蚁”字少写了一点，那蚂蚁是特意来报救命之恩，趴在那里，想提醒他，可他却浑然不知。宋庠想，就因为这“一点”之差，考试定会泡汤，没有了希望。可待发榜时，宋庠竟头名高中。原来，当年开考之前，朝廷即派专人四城鸣锣，昭告天下：“举子应考，神灵须知，有冤报冤，有恩报恩。善报恶报，即在眼前，今日不报，更待何时。”旨在规劝世人，平时积德行善，定有好报，为非作歹，当遭报应。想必是那蚂蚁得此消息后，前去寻机报恩，没想到还真助了宋庠一臂之力。当两次提示没有引起宋庠的警觉之后，那蚂蚁又第三次爬上了考卷，趴在那缺了的一点上，考官没注意，把它当成了墨写的黑点，宋庠才得以头名高中，从而改变了他的一生，不觉心生感激。后来宋庠做了大官，为了感激蚂蚁的“补点”之恩，又重返应山，在当初用稻草渡蚂蚁上岸的地方自费修了一座三孔石桥，并取名“渡蚁桥”。
　　故事到此，本应结束。不过，需要补充的是，据《应山县志》记载，故事中的宋庠确有其人，宋庠与宋祁本是同胞兄弟，今河南杞县人氏，其父宋圮时任应山县令，兄弟两人随父读书，客籍应山。天圣二年（1024年）宋庠、祁同举进士，庠名列第一，官至兵部侍郎同平章事。宋祁官至翰林学士，史馆修撰，后又晋升工部尚书。因填《玉楼春》词中有“红杏枝头春意闹”之佳句，世称“红杏尚书”，这是后话。