炎帝神农故里是全球华人共同的精神家园。清代著名画家吴承砚绘有一幅炎帝神农像，本藏于北京故宫，后被八国联军窃走，几经易手流入美国华岗博物馆。美籍华人周共·王德樵的祖父偶然发现了这幅画像，倾其毕生积蓄购得。去世前，他嘱咐后人一定要将此画像送回炎帝神农故里。1987年11月，周共·王德樵远渡重洋，来到湖北随州厉山。这位海外赤子肃立在神农洞前，三拜九叩，并当着故土父老乡亲的面，捋起裤管指着膝盖骨说：“我可是正宗的炎黄子孙啊！”随后，他将那幅凝聚着祖孙三代爱国之情的画像郑重地献给了厉山镇政府。
　　　　随州作为炎帝神农故里，被海内外华人广泛认同，目前，旅居海外的华侨华裔已在四十多个国家和地区成立了烈山宗亲会，每年都组团到随州厉山拜祭先祖。世界各地先后来随寻根祭祖的达百万人次。原党和国家领导人李先念、陈云、乔石等都曾到厉山炎帝神农故里参观并题词。
　　　　农历四月二十六，传说是炎帝神农的生辰。每年的当日，当地民间或政府都要举办规模大小不一的炎帝神农生辰庆典活动。同时，每年农历四月二十六和大年三十都有人成群结队到烈山神农洞烧香祭拜。1990年6月8日，随州市政府和厉山镇政府举行了首届炎帝神农生辰祭奠活动，海内外数千名炎黄子孙前来参加，原国家主席李先念亲笔题写了 “中国湖北烈山炎帝神农节”。1993年的祭奠活动盛况空前，有二十多个海外宗亲朝祖团参加，加上来自国内的炎黄子孙，有五万多人参加了这次盛典。当时，全国政协副主席、中国和平统一促进会会长钱伟长，还专门代表国家赠送了“和平统一鼎”。
　　　　2009年5月20日，首届世界华人炎帝故里寻根节暨拜祖大典在厉山炎帝神农故里新景区隆重举行，来自海内外的各界嘉宾近2万人喜聚厉山，拜谒中华民族的始祖炎帝神农，共同祈福华夏繁荣昌盛。全国人大常委会副委员长陈昌智，全国政协副主席李兆焯，台湾新党主席郁慕明和湖北省委省政府、随州市委市政府多名领导，以及来自美国、加拿大、英国等30多个国家和地区的华人华侨商会、烈山宗亲代表、港澳台同胞、社会知名人士及各界群众代表参加了大典。中央电视台、深圳卫视、湖北卫视、新浪网同步直播了开幕式盛况。中央电视台现场连线寻根节拜祖大典时，北京师范大学艺术与传媒学院副院长、博士生导师于丹教授认为，寻根节进一步“固化”了炎帝与随州的关系，“提起炎帝，我们就想到了随州”。