炎帝神农对中华民族的生存繁衍和发展作出了重要贡献。各种史籍中，记述炎帝神农的文字不少。关于炎帝神农氏功绩的记载，相对而言，比较系统、全面的要算宋代罗泌所著的《路史》了。《路史》说炎帝“斫木为耜，揉木为耒”；“教之麻桑，以为布帛”；“相土停居，令人知所趋避”；“众金货、通有亡，列廛于国，日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”；“尝草木而正名之。审其平毒，旌其燥寒，察其侵恶，辨其臣使，厘而三之，以养其性命而治病。一日之间而七十毒，极含气也”；“每岁阳月，盍百种，率万民蜡戏于国中，以报其岁之成”；“命刑夭作扶犁之乐，制丰年之咏，以荐厘来，是曰：‘下谋’。制雅琴，度瑶瑟，以保合大和而闲民欲，通其德于神明，同其和于上下”，等等。
　　　　概括起来，相关资料记载了炎帝神农氏的八大功绩：
　　　　一、始作耒耜，教民耕种。制耒耜，种五谷，奠定了农工基础。耒耜的使用和种五谷，解决了民以食为天的大事，促进了农业生产的发展，为人类由原始游牧生活向农耕文明转化创造了条件。
　　　　二、遍尝百草，发明医药。以身验草木，从满山遍野的杂草树木中找出可以治疗人们疾病的药物，减轻人们的痛苦，延长人们的生命。
　　　　三、治麻为布，制作衣裳。原始人本无衣裳，仅以树叶、兽皮遮身，炎帝神农教民化麻桑为布帛后，人们才有了衣裳，这是人类由蒙昧社会向文明社会迈出的重大一步。
　　　　四、日中为市，首倡交易。炎帝神农发明的以日中为市、以物易物的市场，是我国货币、商业发展的起源和基石。
　　　　五、削桐为琴，练丝为弦。炎帝神农发明了乐器，能使人们娱乐。同时，用和谐的音乐使部族们明白事理，以治混乱。
　　　　六、弦木为弧，剡木为矢。炎帝神农始创了弓箭，有效地防止了野兽的袭击，有力地打击了外来部落的侵犯，保卫了人们的生命安全和劳动成果。
　　　　七、作陶为器，冶制斤斧。制作陶器，改善人们生活。在陶器发明前，人们加工处理食物，只能用火烧烤，有了陶器，人们对食物可以进行蒸煮加工，还可以贮存物品，酿酒，消毒。陶器的使用，改善了人类的生活条件，对人类的饮食卫生和医药发展产生了深远的影响。
　　　　八、台榭而居，安居乐业。建屋造房，使人们有遮风挡雨的地方，进退有所。
　　　　炎帝神农是中华农耕文明的创始者，引领了我国第一次“绿色革命”，在恶劣的自然环境面前，他为了使部落生存、发展壮大，领导部族成员不断积累经验，与大自然斗争，从而改变了先民茹毛饮血、以渔猎为生的原始生活状态，由纯消费的社会进入创造性社会。他亲自耕种，遍历千山，寻尝百草，甚至于“一日而遇七十毒”，终因误尝毒草中毒而崩殂。炎帝神农精神，首要的是创业精神、奉献精神、敢为人先的创造精神，百折不挠、自强不息的进取精神。炎帝神农精神使中华后裔在与自然和社会的斗争中，摆脱愚昧和野蛮，追求先进与文明。这种精神使华夏民族获得了高度的团结和统一。