在随州，农民在水田干活时有唱秧歌的老习惯。据说这习惯还是从炎帝神农那时传下来的。
　　　　传说炎帝发明了种五谷，人们食物丰厚，不需要天天忙着捕捉鸟兽了。那天，他对臣民们说，现在我们的主要任务是种田，我看大家在田里耕作时很吃力，要是有什么办法减轻一下劳累就好了。正在烈山学习耕耘的刑天说：“我发现哼唱能减轻劳累，前几天，我和大家一起挖土，荒地中间有一块大石头，得把它推走，大家一起用力时不约而同发出咳咳嗬嗬的喊声，这么一喊感觉轻快许多。”炎帝就命刑天据此编一曲扶犁之歌，让大家在劳动时哼唱。刑天遵命，很快依照号子声编出了两首曲子。人们喊唱着干活，果然劳累感减少许多。炎帝将曲子命名为《扶犁》和《丰年》，这要算随州秧歌的鼻祖了。
　　　　经过5000年的传承与精炼，劳动之歌已经炉火纯青了，秧歌要算比较经典的一个支系。以歌声表达人们的生产、生活和爱情，酣畅淋漓，听起来情动心悦，能起到提神、悦心，加劲的效果。歌词通俗、美妙，很具情趣。辑录几首如下：
　　　　正月里，是新年，吕布配的是貂禅，穆桂英配的杨宗保，樊梨花配的薛定山，这是三个好姻缘。二月里，是花朝，关二爷领兵斩曹操，康毛才斩的陈友谅，周晋王斩的是黄巢，这是三个斩将豪。三月里，是清明，大街买水是苏琴，郑子明出世把油卖，朱洪武出世是放牛人，这是三个受苦人……这是唱古人的秧歌。还有那男女对唱的，如情歌一般。
　　　　女：清早起来把门开，一股凉风迎面来，头发吹的粉粉碎，好似郎哥瞟妹来。男：吃了饭我软瘫瘫，四两棉花懒得担，隔山听见姐说话，怀抱石磙跑上山。
　　　　男：吃了饭我朝外跑，大水打了龙王桥，打了桥头打桥尾，打断桥尾打桥腰，打断姻缘路一条。女：姐叫郎来莫心焦，我拿银钱你修桥，修了桥头修桥尾，修好桥尾修桥腰，修起姻缘路一条。
　　　　男：眼看幺姐白如鹅，细皮嫩肉咋做活，若是搬到我家住，我管你吃、管你喝，管你一辈子不做活。女：心肝肉肉小妹的哥，你说这话骗谁个？男：心肝肉肉小妹妻，我说这话当真的。
　　　　……
　　　　关于秧歌，还有一个有趣的传说。过去，有一地主家的千金小姐，整天在绣楼之上寂寞无比，常听见远处田间传来一男子的秧歌声，唱得激情高亢，优美缠绵，天长日久，她为那秧歌男子得了相思病。一郎中得知内情后，请那秧歌男子到小姐面前来上一曲，小姐终于得见秧歌男子的真面目，原来是个又秃又麻的老者，相思病从此痊愈。
　　　　随州的秧歌可一领众和、可独唱，男女对唱、多人对唱、众人和唱，常是这边音落，那边音起，抑扬顿挫、低时委婉缠绵、高时清脆嘹亮，起伏感强烈，响在秀美的山川之间、田园之上，天绕水环、山回地应，极具感染力、征服力和穿透力。就这样，在众人参与的边干边歌中，劳动被艺术化了。
　　
　　　　（李旭斌）